NUEVA GEOGRAFIA CANARIA

Otra vez la sequía

2012-01-27T22:09:00.000Z

En este año 2012, la región del Sahel, nuestros vecinos del continente africano, se encuentra de nuevo con altas probabilidades de tener que enfrentarse a una grave crisis alimentaria que podría poner en riesgo vidas y los medios de subsistencia como ya pasó en las últimas crisis alimentarias de 2005, 2008 y 2010, que afectaron a más de 10 millones de personas.

África tiene múltiples dificultades con el agua, pero quizás las más graves son las cuestiones relacionadas con la pérdida de agua en las grandes cuencas hidrográficas como el Níger, el Nilo y el Lago Chad.

El Lago Chad merma año tras año, debido al calentamiento global
la escasez de agua y la sobreexplotación de los acuíferos.

La voluntad política y las inversiones internacionales, pueden ayudar a proporcionar agua a millones de pequeños campesinos que luchan por conseguir alimentos suficientes para comer. Hay que apoyar iniciativas locales que impliquen directamente a estas comunidades de campesinos para almacenar el agua de lluvia, utilizando el agua de una forma más eficaz y preservando los recursos hídricos para años siguientes. Estas personas no tienen acceso a un mínimo de 20-50 litros diarios necesarios para cubrir sus necesidades básicas, y, por supuesto, carecen de agua suficiente para tener sistemas de saneamiento adecuados.

Trabajos de aprovechamiento de la humedad del suelo, mediante
caballones, bancales y mulching de paja.

Diferentes agencias y ONG’s han implementado iniciativas concretas para cambiar la situación de la falta de agua, como AECID, FAO, Intermón, Oxfam, Acción Contra el Hambre, o Caritas Internationalis.

Unas y otras convienen en que el sector agrícola debe asumir su responsabilidad para evitar la escasez de agua, encontrando maneras más efectivas para regar las tierras agrícolas usando menos agua. Producir alimentos suficientes es fundamental en la lucha contra el hambre y para mejorar las condiciones de vida, pero la agricultura consume casi el 70 % del agua dulce y hasta un 95 % en algunos países en desarrollo.

Los gueltas son depósitos de agua de lluvia que se producen en los fondos
de los wadis tras las lluvias y que se pueden mantener todo el año.
Son aprovechados por los pastores nómadas para abrevar a sus ganados.

Para hacer frente a la escasez, incluso cuando aumenta la demanda de alimentos, hay que producir más comida con menos agua, protegiendo la salud de los ríos y lagos, preservando los bosques y optimizando el riego de los cultivos y la cría de ganado.

Hay que actuar a escala local y regional, apoyando proyectos de regadío de escala local, a corto plazo y en cada aldea, con métodos sencillos, baratos y eficaces, en relación al coste que cada campesino pueda asumir para regar sus campos. En estas zonas de lluvias irregulares también es importante apoyar sistemas comunitarios para la recogida y almacenamiento del agua de lluvia.

Huertos familiares en algunas aldeas del Sahel que son regados con sistemas
de goteo y suministran hortalizas a la familia.

Aunque es urgente ayudar a la gente a recuperarse de una sequía o crisis alimentaria, proporcionándoles semillas, abonos, ganado y regadíos, el objetivo final es romper con la dinámica de auxilio y socorro “in extremis”, ejecutando programas posibles y sostenibles a largo plazo, pero para lograrlo hay que cambiar las políticas de cooperación regionales, mejorando la gestión de los recursos y superando las barreras nacionales.

Solucionar la escasez de agua no solamente tiene que ver con la mejora agraria, sino con el uso sensato del medio ambiente local, la lucha contra el calentamiento global, el establecimiento de precios justos para el agua, el reparto equitativo del agua para la agricultura, el turismo, la industria y el consumo doméstico.

Pozos profundos que se llenan con agua de lluvia, bien mediante alcogidas
artificiales, bien mediante suministro freático. Suelen mantener el agua todo
el año, incluso en los momentos de sequía.

Barrancos del Sur de Tenerife.

2012-01-19T12:07:00.000Z

Cabecera del Barranco del Infierno (Barranco del Tragatrapo),
sobre Ifonche. Al fondo la Pica de Imoque y Los Roques
de Los Brezos. Primavera de 2000.

Barranco de Tajo, Arico, cauce abajo de donde de encuentran los Lavaderos. En los años de
muchas lluvias es posible ver rezumes y charcos en estos lugares, por lo general secos.
Verano de 2002.

Cauce medio-alto del Barranco de Añavingo, poco después del Nicho de San Agustín.
En estas paredes verticales se refugian numerosos endemismos locales.
Otoño de 1996.

Cauce del Barranco de Añavingo desde la Chapa del Drago. Se puede ver el sifón de
Amance. En esta zona aparecen arboles de la laurisilva como el palo blanco, el madroño, follao, acebiño
o hayas, pero también del piso termófilo, como la sabina.
Primavera de 2001.

Profundo cañón del Barranco del Río, a su paso por la Carretera General del Sur.
Invierno de 2004.

Barranco del Charcón, cerca de la Montaña de Ifara, en Granadilla.
Este pequeño barranquillo era rico en eres y charcos que aprovechaban los del
lugar para abrevar el ganado y obtener agua en la aridez del Sur de Tenerife.
Otoño de 1999.

Geo and beer (o una coca cola los que casi somos abstemios)

2012-01-16T17:09:00.000Z

Algunos geógrafos y geógrafas ( Personas que profesan la geografía o tienen en ella especiales conocimientos) han pensado encontrarse en el Pub Tapeo 26 de nuestra ciudad universitaria, para ver caras nuevas o volver a ver las que hace tiempo que no se ven.
Jueves 26 de enero de 2012 (Santos Timoteo y Tito).

Enseñar geografía

2012-01-09T22:44:00.000Z

Uno de los mayores desafíos que enfrenta la sociedad española de principios del siglo XXI se refiere a la educación. La necesidad de mejorar las habilidades de la fuerza laboral para afrontar los retos de la ciudadanía democrática que evoluciona muy rápido en un mundo cada vez más complejo, presenta enormes desafíos educativos

Las jóvenes generaciones de estudiantes deben ser una prioridad de
la enseñanza y didáctica de la geografía.

¿Qué necesitan saber los ciudadanos del mañana para funcionar eficazmente en un mundo caracterizado por una economía globalizada y circunstancias locales cambiantes e interdependientes?

¿Cuál debe ser el tipo de escuela que enseñe a unos estudiantes que están abocados a tener diferentes tipos de puestos de trabajo durante el curso de sus vidas?

Las modernas técnicas de recogida de datos y análisis de los
mismos han facilitado el trabajo de los geógrafos en el campo y
en el gabinete.

¿Qué experiencias educativas pueden motivar y promover el enriquecimiento y la formación personal, colectiva y social en la era de la televisión, internet, las telecomunicaciones, los smart phones, los ordenadores y la supermovilidad?

Está claro que la geografía debe ser parte de cualquier esfuerzo serio para enfrentar los desafíos educativos implícitos en estas cuestiones. Los estudiantes necesitan estar expuestos a ideas y perspectivas que atraviesen la línea divisoria entre lo físico y lo humano; que tomen en cuenta la evolución del espacio; de las influencias de los lugares; que centren la atención en el posible determinismo de los territorios locales sobre el saber y las actividades de sus habitantes, y que fomenten un aprecio por la diversidad de pueblos y paisajes que componen la superficie de la Tierra.

Este fue mi primer atlas. Con él aprendí cuestiones
básicas que me ayudaron durante todo mi recorrido
formativo.

La geografía no es un lujo en los programas de estudios. Por el contrario, es un componente necesario de cualquier iniciativa de reforma a fin de preparar a los estudiantes para los retos del siglo XXI. Debe seguir presente en los programas escolares, reflejando un creciente reconocimiento de que la comprensión de las cuestiones territoriales y ambientales es esencial para que los estudiantes de hoy puedan moverse con eficacia en el mundo del mañana.

La geografía es una materia esencial, pero no sólo por el conocimiento geográfico “per se” (que considero fundamental, para nuestros actos cotidianos, como viajar, hacer turismo, entender un mapa, presentar una reclamación catastral etc.) sino porque la enseñanza de la geografía es un vehículo para aumentar la atención en el aula de los temas contemporáneos y para integrar objetivos de aprendizaje y competencias asociadas a otras materias básicas (las matemáticas, la biología, la química, la física, la historia, el arte).

Moderno sistema de información geográfico. Nada que ver con los
mapas desplegados en el suelo de la primera fotografía expuesta
más arriba.

Habría que trabajar en asentar una serie de cuestiones, tanto desde la Academia, como desde el Colegio de Geógrafos o desde otras asociaciones profesionales, para lograr los objetivos de enseñanza y didáctica de la geografía que mejoren la formación de la misma en primaria, secundaria y bachillerato.

Prestar mayor atención a la investigación, que debe tener en cuenta ciertas cuestiones básicas metodológicas y conceptuales de la geografía que sean especialmente relevantes para las inquietudes y necesidades sociales (cambio climático, crisis ambiental, geografía del paro y del empleo, industrialización, nuevas tendencias en agricultura, urbanismo).
Priorizar e impulsar proyectos transversales que tengan como denominador común los asuntos territoriales.

Investigar en la mejora de los procesos de comprensión de la alfabetización geográfica, la mejora de la didáctica, el saber sobre la resolución de problemas y el papel de la información geográfica en la educación, incluyendo las estrategias de aprendizaje interactivo y espacial de sistemas de información geográfico que sirvan de soporte a la toma de decisiones.
Normalizar la enseñanza de la geografía para mejorar los resultados académicos en las escuelas, examinando periódicamente los resultados para identificar los temas que deben ser consolidados y asentar la base del conocimiento de la geografía actual (reciclaje y formación continua de los formadores).

Mejorar las competencias geográficas de la población general de la nación, en especial de miembros de grupos de interés en todos los niveles.
Fortalecer los vínculos entre la geografía académica y los usuarios de sus investigaciones. La geografía debe ser percibida como una “ciencia útil”.

Sopas de basura II

2011-12-31T15:59:00.001Z

La presencia del plástico en las islas de basura está teniendo un impacto significativo en la vida marina.

Las ballenas, aves marinas y otros animales pueden ser fácilmente atrapados en las redes de nylon y los anillos de plástico frecuentes en las islas de basura. Pueden asfixiarse por restos de preservativos, bolsas de plástico, globos, pajitas, y film de cocina.

El pescado, las aves marinas, tortugas, cetáceos, medusas, por error pueden ingerir bolitas de plástico de colores brillantes, confundidos con huevos de peces y plancton.

Las tortugas son una de las especies marinas más afectadas por los plásticos en general, y las redes en
particular.

La investigación también ha demostrado que, con el tiempo, los gránulos de plástico se deterioran, generando toxinas que se transmiten a los animales del mar cuando los ingieren, creando envenenamientos y problemas genéticos en un primer momento, pero el veneno se aloja en los tejidos adiposos y se transmite a lo largo de la cadena alimentaria hasta llegar, incluso, a las personas.

La basura flotante es un vector que ayuda a la propagación de especies hacia nuevos hábitats. Algunas medusas, crustáceos o moluscos se adhieren a los trozos de plástico flotante, crecen y se dejan transportar hacia nuevas áreas, cruzando, por ejemplo, el Atlántico o el Pacífico. Su llegada a nuevos ecosistemas, generará, sin duda, problemas a las especies nativas.

En Canarias, aunque no por las islas de basura, ha llegado desde el Caribe, el Erizo de Lima (Diadema antillarum), que ha contribuido a crear el blanquizal que rodea nuestros litorales.

Erizo de Lima o Picudo. Una de las especies más perjudiciales para nuestro mar canario.
Reduce la cantidad de peces y elimina las algas, debido a su gran voracidad y
la escasez de depredadores. Sus enemigos principales son el tamboril espinoso, el gallo cochino
las samas, el pejeperro, los busios y las estrellas de mar.

Las investigaciones realizadas por Christian Moore, la NOAA y otras agencias demuestran que las islas de basura siguen creciendo. Se ha intentado limpiarlas, pero es muy difícil, porque los componentes de esas sopas están difusos en áreas muy grandes, por lo que los trabajos de limpieza no han sido efectivos.

La solución, pues, nace de la prevención. Hay que evitar que las sopas de basura se espesen, aplicando políticas de reciclaje, de eliminación de residuos, como envases, botellas y bolsas de plástico; limpiar playas y zonas litorales; prohibir la implantación de vertederos en zonas costeras y aplicar políticas de depuración y filtraje de aguas residuales, para reducir así la cantidad de basura que entra en los océanos del mundo.

Sopas de basura.

2011-12-26T16:44:00.000Z

Ubicación aproximada del Mar de los Sargazos y de su isla de basura flotante.

A medida que la población del mundo crece, también crece la cantidad de basura que producimos. Una gran parte de esta basura acaba en los mares del mundo, y debido a las corrientes oceánicas, es conducida a sectores del interior de los océanos, donde confluyen las diferentes corrientes. Es lo que se ha dado en llamar islas de basura.

El Gran Parche de basura del Pacífico (también llamado el Parche de Basura del Este) es un área con una gran concentración de basura marina situada entre Hawaii y California. Se desconoce su tamaño exacto y se piensa que está en constante crecimiento. Su localización se debe al giro anticiclónico subtropical del Pacífico Norte (muy similar al Anticiclón de Azores), y su interacción con las corrientes marinas.

El Efecto Coriolis (la desviación de los objetos en movimiento causado por la rotación de la Tierra) hace que el agua gire lentamente, y se crea una especie de embudo de vientos y agua que en el hemisferio norte gira en sentido horario. También es una zona de alta presión con aire ecuatorial cálido y comprende gran parte de la zona conocida como las Horse Latitudes o latitudes de los caballos.

El Mar de los Sargazos, por la ausencia de vientos y la gran cantidad de algas
y de otros restos que se concentraban allí, siempre fue un lugar sombrío y terrible
para los navegantes a velas, desde los tiempos de Cristóbal Colón.

Debido a la tendencia de los objetos de seguir el giro oceánico, hasta que se estancan en su centro, ausente de corrientes y vientos, la creación de las islas de basura fue pronosticada en 1988 por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), después de años de seguimiento de la cantidad de basura que se vierte en los océanos del mundo.

El parche no fue descubierto oficialmente hasta 1997, debido a su ubicación remota y las duras condiciones de navegación. En ese año, el capitán Charles Moore pasó por el área durante una competición náutica y halló los restos flotando sobre toda el área que cruzaba.

A pesar de que el gran parche de basura del Pacífico es el más conocido, el Océano Atlántico tiene también uno en el Mar de los Sargazos, que está situado en el Océano Atlántico Norte, entre los 70 y 40 grados de longitud oeste y los 25 y 35 grados de latitud norte. Sus límites los marcan la corriente del Golfo, la Corriente del Atlántico Norte, la Corriente de Canarias, y la corriente ecuatorial del Atlántico Norte.

Los plásticos flotan junto a las algas y otros restos.

Al igual que en el Gran Parche de Basura del Pacífico, estas cuatro corrientes llevan una parte de la basura del mundo hasta el Mar de los Sargazos donde queda atrapada, creando otra isla de basura marina.

Además de la Gran Parche de Basura del Pacífico y el Mar de los Sargazos, hay otros importantes giros oceánicos tropicales en el mundo, todos con condiciones similares a las que se encuentran en estos dos primeros.

Después de estudiar la composición de la basura del Gran Parche de Basura del Pacífico, Charles Moore concluyó de que el 90% de la basura era plástico.

Su grupo de investigación, así como la NOAA han estudiado el Mar de los Sargazos, con los mismos resultados. Se estima que el 80% del plástico en el océano proviene de fuentes terrestres y el 20% restante, proviene de barcos en el mar.

Efecto de Coriolis.

Gran parte de los plásticos son botellas de agua, tazas, tapas de botellas, bolsas de plástico y redes de pesca. Pero no sólo son objetos grandes de plástico los que floten en el mar. Al contrario, la mayoría de los plásticos en los océanos del mundo se compone de miles de toneladas de gránulos de materia prima de plástico utilizados por la industria, llamados nurdles.

Es significativo que la mayor parte de la basura sea plástico, ya que no se descomponen fácilmente, especialmente en el agua. Cuando el plástico está en la tierra, es atacado fácilmente por el calor y, sobre todo, por los rayos ultravioleta del sol , acelerando el proceso de descomposición, pero en el océano los plásticos son enfriados por el agua y las algas que los cubren los protegen de la luz solar. Debido a esto, el plástico flotante va a ser muy duradero.

Fotografías de hace 20 años.

2011-12-13T18:28:00.000Z

A finales de la primavera de 1990 me hice con una Yashica Kyocera T3 Super con óptica Carl Zeiss fija de 35 mm. Esa fue mi primera cámara "profesional" hasta que, años después adquirí mi primera réflex, una Pentax P30N. Con esa cámara obtuve estas fotos:

Ensenada de Montaña Pelada. 1992. Poco conocida en aquel tiempo y difícil de llegar.
Hoy , la urbanización llega hasta las dunas.

Paisaje agrario de Trevejos, Vilaflor. 1993. Las casas de labor se
han ido abandonando y la papa de secano ha desaparecido
casi por completo.

Nubes del alisio sobre el Valle de Las Higueras. 1991.
La foto está obtenida durante un amanecer desde la cima
del Volcán de Arafo o Montaña de Las Arenas.

Entrada a la Caldera de Pedro Gil. 1990.

Roque de Antequera desde la cabecera del Barranco de Zapata. 1993.

¿Planeta agua?

2011-12-10T15:22:00.002Z

El consumo mundial de agua ha crecido durante el último siglo a un ritmo dos veces superior al de la población.

La escasez de agua afecta a todos los continentes y a más del 40 por ciento de la población de nuestro planeta. Para 2025, 1.800 millones de personas vivirán en países o regiones con una radical falta del líquido elemento. Principalmente se agravarán los problemas en todas las zonas mediterráneas.

Para poder entender realmente la amenaza del problema, debemos concienciarnos de la fundamental importancia que tiene el agua en nuestra vida diaria y en nuestra capacidad de planificar un futuro mejor.

La falta de acceso a agua en cantidad y calidad adecuada limita nuestra capacidad de producir alimentos y de obtener ingresos suficientes. Limita nuestra posibilidad de crear industrias y de producir energía.

Sistemas de riego sostenibles, tanto en la agricultura como en zonas ajardinadas.

Sin acceso a agua para beber y mantener una higiene adecuada es más difícil reducir la difusión y el impacto de diversas enfermedades como el tifus, el cólera o la disentería. Cada día mueren miles de niños por enfermedades asociadas con la falta de agua potable y de saneamiento apropiado.

El problema de escasez de agua está siendo agravado por el cambio climático, sobre todo en las regiones más áridas del mundo, en las que viven actualmente más de 2.000 millones de personas, y la mitad del total de la población pobre. Es necesario abordar el impacto ambiental de las actividades humanas para poder proteger los recursos hídricos a nivel mundial.

La agricultura es el principal consumidor de agua dulce en el mundo y cada vez necesitamos regar más, para producir más alimentos que sacien a una población mundial que aumenta sin cesar.

Algunos sistemas de regadío son insostenibles: riego por aspersión en un campo de golf, que
tiene como arbolado, nada menos que olivos, un árbol de secano.

También el proceso imparable de urbanización, con el aumento del uso doméstico. Los españoles consumimos una media de 150 litros por persona y día. Los canarios consumimos 141 litros. En España, el 20% del agua que se consume tiene como destino el uso industrial.

En última instancia, el problema es la forma en que gestionamos los recursos hídricos existentes. ¿Existe voluntad política para apoyar políticas e invertir en programas que protejan nuestro medio ambiente, conserven el agua y la utilicen en menor cantidad con mejores resultados?

Sistema de depuración natural en el albergue de la cumbres de Bolico, Parque Rural de Teno

Desde el abrigo de la montaña.

2011-11-26T21:26:00.000Z

Los ecosistemas insulares y los de montaña no han desarrollado defensas contra las especies invasoras. Muchas veces esos invasores foráneos llegan por descuido o casualidad como la amapola californiana (Eschscholzia califórnica) en las cumbres de Tenerife; o las introducen las personas para cultivarlas, como las tuneras (Opuntia máxima); o como plantas ornamentales, caso del venenero (Nicotiana glauca) la yerba de las pampas (Cortaderia selloana) o la flor de mundo (Hydrangea macrophylla).

Como suelen llegar sin los depredadores o las plagas con que han evolucionado, estas especies invasoras dominan fácilmente a la fauna y la flora locales. A menudo los métodos para erradicar las especies extrañas son experimentales, pero siempre toman mucho tiempo y son costosos. Por ejemplo, el rabo de gato se tiene que arrancar a mano y cuidando de que no se dispersen las semillas, los muflones hay que matarlos a tiros, y al millón de ardillas morunas de Fuerteventura, no sabemos como exterminarlas.

No existe una ciencia de las montañas. El conocimiento que hemos obtenido de las regiones montañosas procede de una variedad de disciplinas científicas que funcionan como cajas estancas. Quizás los geógrafos, por nuestra larga tradición y nuestro espíritu aventurero y viajero, así como la capacidad para entender los elementos físicos y los humanos, somos los científicos que màs nos hemos acercado al entendimiento holístico e integrador de las montañas.

No se entienden (o quizás se ocultan) las decisivas relaciones entre los glaciares de las cumbres y los meandros de la llanura en una cuenca hidrográfica, los bosques y los pastizales de montaña, los pueblos de las montañas y la población urbana de las tierras bajas.

Necesitamos una ciencia que integre las diferentes disciplinas que estudian los ecosistemas de las montañas, desdibujando la separación entre geología, meteorología, agronomía, hidrología, biología, geografía, antropología y economía, lo cual, no sólo enriquecerá el conocimiento, sino que ayudará a la creación de prácticas sostenibles que contribuyan a proteger los ecosistemas de las montañas y la biodiversidad que acogen.

Los agricultores de las montañas cultivan miles de variedades de plantas, muchas que sólo prosperan a determinada altura y en ciertos climas. A menudo, promueven el cruzamiento de variedades silvestres y cultivadas. En Canarias, entre las plantas forrajeras destacan dos especies endémicas, el escobón (Chamaecytisus proliferus), y el tagasaste (Chamaecytisus palmensis) que han sido cultivadas por ser un excelente alimento del ganado.

Sembrar muchas variedades, e incluir variedades silvestres, facilita el desarrollo de nuevas características, a la vez que fortalece la diversidad genética de la especie y su capacidad de adaptación. Muchos agricultores de las montañas dicen que también mejora el rendimiento y elimina la necesidad de plaguicidas, herbicidas y fertilizantes.

En los últimos tiempos, cada vez más agricultores de las zonas de montaña han abandonado las tradicionales prácticas por las técnicas agrícolas modernas de alto rendimiento, que no sólo exigen sembrar variedades de semillas de laboratorio, depender más del riego y aplicar más plaguicidas, herbicidas y fertilizantes, sino escoger cultivos específicos de frutas y hortalizas, porque rinden más ganancias en la economía de mercado.

Algunas comunidades se benefician económicamente, pero para otras estos cambios representan enormes pérdidas, sobre todo de biodiversidad agraria y ganadera y terribles desequilibrios en los ecosistemas de montaña.

En el regazo de las montañas.

2011-11-22T16:47:00.001Z

Las montañas que se sitúan en los ambientes tropicales y subtropicales tienen una biodiversidad mayor. Pensemos en Tenerife. Precipitándose desde la cumbre del estratovolcán Teide, que se sitúa en el centro de la isla, las vertientes del macizo insular poseen un impresionante conjunto de ecosistemas, desde bosques de precipitación de niebla (laurisilva), bosques subalpinos (pinares), medianías secas (bosque termófilo), pastizales y arbustedas (codesos, retamas, hierbas), hasta zonas con nieve y placas de hielo. Cada una de estas zonas tiene su propio hábitat y su flora y su fauna.

Casas dispersas en el Macizo de Teno, un
hábitat humano típico de las zonas montañosas.

Las personas que viven en las montañas han sido tradicionalmente los principales custodios de la biodiversidad local. A través de milenios, desde la época aborigen, han llegado a entender la importancia de mantener rutas trashumantes para aprovechar los diferentes pastos, aprendieron a rotar los cultivos, a construir una agricultura en terrazas, conocieron las posibilidades curativas de las plantas y obtuvieron cosechas sostenibles de alimentos, forrajes y leña de los bosques. Pero las comunidades que vivan en los enclaves “urbanos” o en zonas de costa a menudo no aprecian o no toman en cuenta este extraordinario conocimiento.

Lejos de los centros del comercio y el poder, los pobladores de las montañas influyen poco en las políticas que orientan el curso de sus vidas y que, sin embargo, contribuyen a la degradación de las montañas donde viven. Pensemos en decisiones como las declaraciones de Parques Nacionales o de Parques Naturales, la introducción de animales foráneos como los muflones o los arruís, la prohibición del aprovechamiento de pastos o de nacientes de agua.

Montaña de Izmaña rodeada de pinares
en la Dorsal de Pedro Gil, Tenerife.

Hasta el presente, los ecosistemas de las montañas y la población local han sido objeto de poca atención de los gobiernos, desigualdad que no sólo es peligrosa para la supervivencia de los habitantes de las montañas, sino para la plenitud de la vida en general.

Los usos humanos, sobre todo los ganaderos, transforman
los ecosistemas de montaña. Codesares y escobonales
en las cumbres de Chivisaya, entre Arafo y Candelaria.

Todos los ecosistemas de las montañas tienen elementos en común: la altitud y la diversidad. Los rápidos cambios en el gradiente altitudinal, la pendiente y la orientación respecto al sol influyen enormemente en la temperatura, el viento, la humedad y la composición del suelo en distancias muy cortas. Estos sutiles cambios crean focos de vida únicos de esa elevación y montaña o cordillera en particular. Los hábitats se multiplican en las zonas montañosas.

Nieve en las cumbres de Arafo, en la primavera de 2011.

Las condiciones extremas del clima presionan todavía más los límites de la adaptación biológica y humana. A grandes alturas, las plantas y los animales locales desarrollan mecanismos de subsistencia especiales. Algunas flores silvestres alpinas, por ejemplo, están adaptadas para vivir en el microhábitat creado por la sombra de una sola roca.

Para las personas que luchan por sobrevivir en estos difíciles medios, es decisivo entender y respetar este delicado equilibrio. Una de esas estrategias es e uso de múltiples variedades de alimentos y diversas estrategias, como las rotaciones de cultivos, los bancales, o el intercambio de semillas. Se aprovechan así las sutiles diferencias de altura, clima y suelos.

Nubes del alisio sobre Teror, en la cumbre
central de Gran Canaria.

La singularidad de las condiciones, a la vez que dan lugar a una gran variedad de especies, hacen en extremo frágiles los ecosistemas montañosos. Cambios leves de la temperatura, las lluvias o la estabilidad del suelo pueden causar la pérdida de comunidades enteras de plantas y animales.

A la sombra de las montañas.

2011-11-14T21:33:00.000Z

¿No nos ofrecen las montañas en un espacio pequeño un resumen de todas las bellezas de la Tierra? Los climas y las zonas de vegetación se escalonan en sus pendientes: en ellas se puede abrazar en una sola mirada los cultivos, los bosques, las praderas, los hielos, las nieves, y cada tarde la luz agonizante del sol da a las cimas un aspecto maravilloso de transparencia. En nuestros días ya no se adora a las montañas, pero al menos aquellos que las conocen las aman con un amor profundo.
Elisee Reclus

Las Islas Canarias son montañas que emergen del océano, alcanzando grandes elevaciones, como en otros archipiélagos volcánicos de la Tierra. En Cabo Verde, el Pico do Fogo, en la isla del mismo nombre, alcanza 2829 metros, y en Hawaii, el Mauna Kea tiene una altitud de 4205 metros sobre el nivel del mar.

Las zonas montañosas del planeta son una de las principales fuentes de biodiversidad animal y vegetal del mundo al poseer múltiples ecosistemas, debido al aislamiento, a la estratificación del territorio que se genera debido a las diferencias de temperatura, a la complejidad topográfica, a la existencia de agua liquida, en forma de nieve o en forma de nubes rastreras, a las diferencias de insolación, etcétera.

Las nubes impulsadas por el Alisio traspasando
la cumbre dorsal de Tenerife sobre Chivisaya.

La biodiversidad de las montañas, debe ser conocida por la gente que las poblamos, para convertirnos así en garantes de la protección de estos recursos insustituibles. A través de generaciones, los pueblos de las montañas hemos adquirido un conocimiento único y detallado de sus ecosistemas, ante la falta de interés de los gobernantes que no son conscientes de la importante función de las montañas para la conservación de gran parte de la biodiversidad global.

Las montañas funcionan como islas de biodiversidad, rodeadas por un mar de monocultivos y paisajes modificados por el hombre (cuánto más nuestras islas, que son realmente montañas aisladas en el Océano).

El aislamiento y la relativa inaccesibilidad han contribuido a proteger y conservar las especies en las montañas, (cabra hispánica, osos, lobos, quebrantahuesos, buitres, corzos y rebecos, pinsapo, manzanilla real, tajinastes, violetas del Teide, lagartos, pinzón azul por poner algunos ejemplos canarios y españoles).

Quebrantahuesos.

Otras de las peculiaridades de las montañas son su diversidad agro biológica. Los agricultores y los ganaderos llevan miles de años manejando los recursos genéticos, que conlleva la selección, el cultivo y el mantenimiento continuo de las variedades de plantas, así como la crianza de animales para afrontar, tanto las condiciones del medio ambiente, como las diferentes necesidades nutricionales y sociales.

La inmensa diversidad que se refleja en los sistemas agrícolas tradicionales de las áreas montañosas, es el producto de la innovación de los agricultores desarrollada a través del aprendizaje por tanteo y error.

Estas comunidades tradicionales consideraban la diversidad biológica como un recurso de propiedad común, y las diferentes especies y semillas se intercambiaban entre las comunidades agrícolas, lo que ha sido trascendental en la conservación de la diversidad.

Algunas de las variedades de papas cultivadas en Canarias.

Los sistemas agrícolas de montaña, basados en la diversidad biológica, así como el papel central de los agricultores en su manejo, deben ser valorados en lugar de ser menospreciados por tradicionales. Los agrosistemas tradicionales pueden ser una herramienta substancial en la evolución del moderno desarrollo sostenible.

En los Andes, cuna del cultivo de la papa, los agricultores nativos continúan cultivando unas 200 variedades de papas indígenas. En las montañas de Nepal los agricultores tradicionales cultivan unas 2.000 variedades de arroz. Muchos otros cultivos «menores» siguen siendo importantes para las comunidades locales. El ulluco, un tubérculo, y la quinoa, un tipo de cereal, en los Andes; el tef, un cereal cultivado en las tierras altas de Etiopía; y las diferentes variedades de mijo que constituyen la base de las dietas de las comunidades del Himalaya.

En Canarias tenemos razas autóctonas de cabra, como la majorera y la palmera, adaptadas a cada territorio insular; perros nativos, como el verdino, el presa canario y el pastor garafiano, que ayudaban en la guardia y custodia de los ganados; oveja pedigüey, vacas de la tierra, burro majorero y cochinos negros. Contamos con 125 variedades de papa, 69 de peral, 41 de castañeros, 11 tipos de durazneros, 42 de ciruelos, 37 de millo, y me paro aquí porque la lista es muy larga.

Belloteros en Arafo (1.400 m.s.n.m.)

Estas reservas de diversidad genética valen más que el oro de la tumba de Tutankhamon, son nuestro seguro para el futuro, sobre todo ante la amenaza de los sistemas económicos capitalistas que están transformando otras tierras de cultivo en extensas superficies uniformadas de invernaderos con variedades alimentarias de alto rendimiento, monocultivos que nutren a gran parte de la población mundial, pero expuestos a plagas, enfermedades y patógenos, desastres naturales, y con un alto consumo de energía fósil y de agua.

Burro majorero, recio, chiquito y resistente.

Los habitantes de las montañas han coevolucionado con su medio, hasta el punto de adquirir un conocimiento transmitido de padres a hijos sobre los usos y aplicaciones de este gran banco de biodiversidad.

Guindero en Arafo (1.200 m.s.n.m.)

La ciencia ha investigado una exigua parte de las plantas del mundo, llegando a valores que no superan el 1 %. Sin embargo, los pueblos que conviven con esas plantas reconocen y utilizan una gran cantidad de ellas. La paradoja reside en que cuando se está comenzando a valorar este enorme recurso en la lucha contra el hambre y las enfermedades, los ecosistemas montañeses y su biodiversidad se están viendo seriamente amenazados.

La destrucción del hábitat para la minería a cielo abierto, la tala de los bosques, la agricultura o ganaderías comerciales, el cambio de uso del territorio (en España, la proliferación de pistas de esquí), el turismo masivo (caso de Canarias) y poco respetuoso con el medio, el comercio ilegal de plantas y animales raros de las montañas (gorilas, felinos, osos, orquídeas, tajinastes, violeta del Teide, aves, anfibios y reptiles), está poniendo en serio peligro los ecosistemas de montaña a escala global.

Si a esto le añadimos el despoblamiento por la emigración de las poblaciones locales, debido a la pobreza y el abandono al que han sido sometidas durante décadas, junto con las consecuencias insospechadas del cambio climático, el panorama no es halagüeño.

Cosas del clima de nuestras latitudes (grado más, grado menos).( final).

2011-11-01T23:44:00.000Z

En este mapa del Siglo XIX se especifica que el lago interior de la isla de Washington
es de agua dulce y que existen varios pantanos unidos por canales.

Para obtener estas conclusiones se analizaron registros sedimentarios lacustres en cuatro archipiélagos ecuatoriales del Pacífico.

Washington Island está emplazada a unos 5º al norte del ecuador (actualmente en el extremo sur de la zona de convergencia intertropical) y recibe cerca de 2.900 mm de lluvia anuales. En el pasado, esta isla presentaba una acusada aridez, especialmente durante la pequeña edad de hielo, según las muestras recogidas en los sedimentos lacustres. Los científicos buscaron pruebas de microbios resistentes a la sal, y los hallaron en sedimentos de 1.000 años de antigüedad, actualmente en el fondo de un lago de agua dulce. Estos organismos sólo pueden prosperar en agua salada y para ello las precipitaciones tenían que ser más escasas que en la actualidad. Otras pruebas adicionales de esta variación en las precipitaciones fueron aportadas por la proporción de isótopos de hidrógeno en los depósitos sedimentarios.

En la isla de Palau, (a unos 7º al norte del ecuador y en el centro de la ZCIT moderna), los núcleos sedimentarios también revelan las condiciones de aridez durante la Pequeña Edad de Hielo.

En contraste, los investigadores presentan evidencias de que en las Islas Galápagos, situadas en el Pacífico Oriental, justo sobre el ecuador, actualmente con un clima árido, había un clima húmedo durante el mismo período histórico.

Islas Galápagos.

Concluir que en esos años existían climas secos en Washington Island y Palau y un clima húmedo en las Islas Galápagos proporciona una fuerte evidencia para determinar que la ZCIT se situó al sur de Washington Island durante ese tiempo y tal vez hasta el final del siglo XVIII.

La notable migración hacia el sur en la ubicación de la ZCIT durante la pequeña edad de hielo no se puede explicar por los cambios en la distribución de los continentes y cordilleras, ya que se encontraban en los mismos lugares en aquel tiempo y en la actualidad. La explicación parece residir que durante la Pequeña Edad del Hielo, la Tierra recibió menos radiación solar (aproximadamente un 0,1 % menos que en la actualidad), y esto originó que la ZCIT flotara cerca del ecuador buscando sectores más soleados.

La ZCIT se situaba en una fecha tan reciente como 1630 a unos 550 km (5 grados), al sur de su posición actual y por los tanto, ha migrado hacia el norte a una media de 1,4 km. anuales. Si ese ritmo se mantiene, a finales del S. XXI se encontrará a 125 kilómetros al norte de su posición actual en la última parte de este siglo.

Esto podría tener consecuencias para nuestra región insular canaria y para el cercano Sahel africano, al sur del Sahara.

En las regiones continentales del Atlántico, las tendencias son difíciles de establecer, ya que hubo un incremento importante de la aridez en la segunda mitad del siglo XX, debido a la disminución de las precipitaciones, especialmente a partir de la década de los años 60 y la gran sequía de la década de los 70. Esta propensión parece haber cambiado en los últimos años, al incrementarse las precipitaciones.

El Sahel es una estrecha franja de territorio en el África Occidental, que limita por el norte con el desierto, a unos 18ºN, y por el sur con la sabana y la selva tropical, a unos 15ºN. Su clima depende de la oscilación norte-sur de la zona de convergencia intertropical. En verano, cuando la ZCIT emigra hacia el norte, la zona es afectada por el monzón del suroeste que aporta durante un breve tiempo lluvias, a veces intensas, a la región. Después, cuando la ZCIT se desplaza al sur, vienen largos meses de sequía en los cuales el viento preponderante viene del desierto, es decir, del norte.

La Zona del Sahel se ve beneficiada en lluvias durante la migración de la ZCIT hacía el norte.

Los modelos informáticos sobre la posible evolución futura del Sahara en el siglo XXI indican una disminución de la extensión del desierto, que precisamente en su margen meridional se retiraría hacia el norte, de forma más acusada que el ligero avance, también hacia el norte, que experimentaría en su zona septentrional. El calentamiento sería mayor sobre el continente que sobre el océano, incrementando la fuerza del monzón veraniego sobre Africa y aumentando las precipitaciones en el Sahel.

Se ha constatado la desecación del Sahel en la última parte del siglo XX y es probable que se relacione con un aumento de la frecuencia del fenómeno del Niño, y su influencia en la acentuación de los períodos de sequías e inundaciones.

Influencia de El Niño y La Niña en el clima africano.

Cosas del clima de nuestras latitudes (grado más, grado menos).

2011-10-27T23:32:00.000+01:00

Mapa de la Zona de Convergencia Intertropical.

Según recientes estudios realizados por la National Science Foundation, la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) y la Fundación Gary Comer de Ciencia y Educación, la zona de convergencia intertropical (ZCIT) que determina las lluvias que reciben las regiones donde viven más de mil millones de personas a lo largo de los trópicos y subtrópicos se ha ido deslizando hacia el norte en los últimos 300 años, probablemente a causa de un proceso de calentamiento mundial, según se ha publicado en la revista Nature Geoscience.

Islas Palau, uno de los oasis verdes en medio del Océano que podría perder su verdor

La ZCIT continúa migrando a razón de 1,4 kilómetros al año, que es el promedio anual del movimiento registrado en algunas islas del Pacífico cerca del ecuador, que en la actualidad gozan de abundantes lluvias, pero el proceso de sequía parece aumentar en los últimos años, por lo que en un período de cincuenta años puede escasear el agua dulce. La perspectiva de un calentamiento adicional debido a gases de efecto invernadero significa que la situación podría ocurrir incluso antes.

Según este articulo, los estudios sugieren que "el aumento de gases de efecto invernadero podría cambiar la banda principal de la precipitación en los trópicos con profundas implicaciones para las sociedades y economías que dependen de ella".

Diferentes posiciones de la ZCIT, dependiendo de la época del año.

Estas precipitaciones son muy importantes a escala del planeta, ya que son la única fuente directa de agua dulce para millones de personas que carecen de reservas de agua subterránea, pero se desconocen las repercusiones que este fenómeno tiene en los patrones de circulación atmosférica en todo el mundo.

Esta región de lluvias se conoce como zona de convergencia intertropical, debido a que justo al norte del ecuador, los vientos alisios de los hemisferios norte y sur chocan al mismo tiempo, el calor que provoca el intenso sol tropical se distribuye en la atmósfera y calienta la superficie del mar, vaporizando agua. Se generan nubes de 30.000 metros de potencia que en algunos lugares pueden descargar hasta 4.000 mm de lluvia anuales.

Este estudio se ha realizado en el Océano Pacífico, donde la banda se extiende a través del mar, generalmente entre 3º y 10º al norte del ecuador, dependiendo de la época del año. Recientemente se ha planteado la hipótesis de que la zona de convergencia intertropical, no reside en el hemisferio sur por razones que tienen que ver con la distribución de masas de tierra y la ubicación de las cordilleras más importantes del mundo, en especial la cordillera de los Andes, que no han cambiado durante millones de años.

Estos nuevos estudios han descubierto evidencias de que la zona de convergencia intertropical se situaba sobre el ecuador hace unos 3 siglos y medio, durante el período conocido por los climatólogos como la Pequeña Edad de Hielo de la Tierra, que duró desde 1400 hasta 1850.

Los Cumulonimbus son nubes que exponen el modo en que la energía se mueve en
una célula de convección tropical.

Esperar la Primavera (II)

2011-10-14T12:57:00.000+01:00

En Yemen, los pozos extraen de los acuíferos fósiles recursos más allá de la tasa de recarga y se están agotando rápidamente, disminuyendo a una velocidad de cerca de dos metros por año. En la capital, Saná, de 2’29 millones de habitantes, el agua del grifo está disponible sólo una vez cada cuatro días. En Taizz, en el sur, una vez cada 20 días. Yemen es una de las naciones con menor disponibilidad de agua potable a nivel mundial

Sin embargo, tradicionalmente, el país yemení poseía estrategias para conservar y retener la lluvia que cae en las altas montañas en la estación estival debido al monzón. Se embalsaba y se canalizaba, como atestiguan los antiguos y grandes aljibes de Adén, o el gran dique de Ma’rib, que recogía las aguas del Wadi de Dhana (donde algunos sitúan el Reino de Saba).

Antiguo Dique de Ma´rib, datado en varios cientos de años antes de Cristo.

La tasa de crecimiento demográfico de Yemen es del 3,46% (2006), con una población de casi 25 millones de habitantes, de los cuales, cerca del 24% viven en zonas urbanas. Sin embargo, la cosecha de cereales se ha reducido en un tercio en los últimos 40 años, mientras que la demanda ha continuado su incremento constante.

Nuevo Dique de Ma´rib, y su presa llena de agua tras las lluvias.

Los yemeníes importan más del 80% de su grano. Sus exportaciones de petróleo se han reducido levemente, y la industria es testimonial. Casi el 60% de los niños tienen deficiencias alimenticias que los conducen al raquitismo y a la desnutrición crónica, las mujeres alcanzan tasas de analfabetismo del 70%, y es el más pobre de los países árabes.

El resultado probable del agotamiento de los acuíferos de Yemen conducirá a una mayor reducción de su cosecha y el aumento del hambre y la sed, lo que generará un colapso social.

Yemen vive una revuelta popular con masivas protestas para pedir la marcha de su presidente Alí Abdalá Saleh, (en el poder desde la reunificación del país en 1990), que no ha parado desde el pasado enero. Los muertos ya se cuentan por centenas y se han reproducido combates tribales como los acaecidos en la pequeña guerra civil de 1994. Un estado tan inestable puede derivarse en un conjunto de feudos tribales, que combatirán por los escasos recursos, entre ellos el agua.

Aljibe de Hababa, de origen medieval, pero todavía es usado por la población.

Recientemente se ha otorgado el Premio Nobel de la Paz a una activista yemení, Tawakul Karman, acampada en la plaza Al Taguir de Saná, donde lucha por la democracia en su país utilizando medios no violentos.

Siria e Irak también tienen problemas de agua. Curiosamente, estas dos naciones se encuentran en el llamado Creciente Fértil, donde se supone que nacieron las primeras civilizaciones agrarias de la Historia de la Humanidad. Los flujos de los ríos Éufrates y Tigris, de los que dependen para obtener agua de riego, se han reducido, debido a que Turquía, que controla las cabeceras de estos ríos, construye presas para aumentar la producción hidroeléctrica y las regiones de regadío.

Vega del Río Tigris a su paso por Irak, convertida en un gran oasis, como
un gran pasillo verde entre las arenas del desierto.

Dada la incertidumbre sobre el futuro de los suministros de agua de los ríos, los agricultores de Siria e Irak están perforando más pozos para el riego, lo que ha terminado por agotar numerosos acuíferos someros. La cosecha de cereales de Siria se ha reducido en una quinta parte desde 2001. En Iraq, la cosecha del grano se ha reducido en una cuarta parte desde 2002.

Israel necesita también regar sus campos de cultivo en esta región tan escasa en agua. Los hebreos controlan los Altos del Golán (territorio perteneciente a Siria y a Líbano, ocupado desde la Guerra de Los Seis Días, en junio de 1967), el lugar donde nacen las fuentes del río Jordán, cauce que sirve de frontera entre Israel y Jordania, país árabe que tiene 6 millones de habitantes y que en 1970 producía más de 300.000 toneladas de grano por año. Actualmente sólo produce 60.000 toneladas y tiene que importar más del 90% de sus cereales. En esta región, sólo el Líbano ha evitado un descenso en la producción de granos.

Mapa Hidrológico de la cuenca del Río Jordán.

En Oriente Medio, el crecimiento demográfico es elevado, pero es una región muy con pocos recursos acuíferos, lo que ha conducido a una crisis en la producción de cereales, base de la alimentación. No existen respuestas sólidas y sostenibles por parte de los gobiernos actuales a esta situación de precariedad alimenticia. Quizá esta ha sido otra causa, y no menor, de las revueltas acaecidas durante la Primavera Árabe.

"In hoc signo vincis" (Con esta señal vencerás)

2011-10-09T20:56:00.000+01:00

Hace unos años, aprovechando que se había realizado un exhaustivo censo de todas las cruces y calvarios de Arafo, redactamos un proyecto para conseguir un campo de trabajo que las restaurara y adecentara sus entornos, sobre todo de las situadas en lugares rurales o naturales. Al final no lo logramos, pero desde entonces he caído en la cuenta de la cantidad de cruces que encontramos en nuestro territorio. Aquí van algunas.

Cruz situada en la puerta de la Ermita de San Pedro, en la Rambla de Castro, Los Realejos. Los peregrinos, o simplemente, los paseantes, dejan pequeñas piedras en los brazos y en su base.

Cruz de la Gorgorana, humilde y muy estropeada, en las Cumbres de Arafo, entre castañeros, escobones y belloteros. Aislada y muy difícil de encontrar y de llegar.

Pequeña cruz sin nombre situada en una zona agrícola, entre Arafo y Güímar

Crucificado que preside el salón de actos del Seminario Diocesano, La Laguna, Tenerife.

Cruz engalanada con el sudario blanco y adornada con flores con motivo de la fiesta del 3 de Mayo, en la calle Esteban de Ponte, en Garachico.

Monumental cruz formada por las hojas de la puerta principal de acceso a la Basílica Mayor Pontificia romana de San Pablo Extramuros. "Yo soy la puerta; si uno entra por mí, estará a salvo, entrará y saldrá y encontrará alimento" (Jn 10,9)

Cruz conmemorativa de una peregrinación, situada en Montes de Luna, La Palma. A partir de aquí comienza el Municipio de Mazo.

Esperar a la Primavera.

2011-10-02T23:59:00.002+01:00

Es un hecho constatado por los datos y por numerosos científicos que los recursos hídricos de algunos lugares del plantea están desapareciendo con bastante rapidez, debido a la sobreexplotación de los mismos, como por ejemplo en Oriente Medio.

Después de la 'Primavera Árabe " hemos constatado que muchos de los problemas que han empujado a egipcios, sirios, yemenís, tunecinos, libios y palestinos a salir a la calle han estado más relacionados con el encarecimiento de los productos alimenticios que con otra cosa. Incluso en Israel, el paraíso hebreo de la igualdad, la combinación de altos precios y la rapiña ejercida por las clases dominantes han empujado a su población a salir a manifestarse en contra de las desigualdades y la carestía de la vida.

Manifestaciones en Israel contra la subida del coste de la vida.

Nuestro mundo se enfrenta a una crisis tras otra en materia de sostenibilidad (económica, ambiental, recursos, alimentos) y el crecimiento de la población agrava estos problemas minuto tras minuto.

Muchos de los países que poseen altas tasas de crecimiento demográfico están en zonas del planeta donde el suministro de agua no está asegurado, debido a que se encuentran en las zonas subtropicales y mediterráneas, por lo que el hambre se convierte en problema básico.

En el llamado Creciente Fértil (lugar donde se iniciaron las grandes civilizaciones de la historia por la obtención de excedentes agrícolas) la producción de cereales está cayendo, debido a que los acuíferos se están agotando.

Arabia Saudita, después de los años setenta, hizo importantes inversiones de petrodólares para no depender de los alimentos importados. Usaron petróleo para adquirir tecnología de perforación (en los años cincuenta Telesforo Bravo, geólogo canario, trabajó para los americanos en Persia señalando sectores donde perforar pozos que sirvieran a la población local) y aprovecharon un acuífero muy profundo debajo de las arenas de la Península Arábiga que invirtieron en regar grandes extensiones de trigales, lo que la convirtió en una nación autosuficiente en su alimento básico principal.

Telesforo Bravo, maestro de generaciones de geólogos españoles,
realizando trabajo de campo.

Pero después de más de tres décadas de autosuficiencia en trigo, los saudíes anunciaron en enero de 2008 que este acuífero estaba pronto a agotarse y que su producción de trigo disminuiría hasta desparecer. Entre 2007 y 2010, sus cosechas se han reducido en más de dos tercios. A este ritmo, los saudíes cosecharán sus últimos granos de trigo en 2012 y volverán a convertirse en un país dependiente del cereal importado para alimentar a su población de casi 30 millones de habitantes.

La desaparición en poco más de treinta años de los cultivos de trigo es debido a que Arabia es uno de los países más áridos del planeta (a lo largo de la costa del Mar Rojo caen lluvias torrenciales en marzo y abril, pero en el resto del país la lluvia es inferior a los cien milímetros anuales), donde la economía tradicional estaba basada en el pastoreo nómada y una débil agricultura de secano muy relacionada con los fondos de wadis y con acuíferos someros.

Los jessour son agrosistemas muy similares a nuestras gavias majoreras o a los nateros
para retener humedad y suelos fértiles en zonas de escasas precipitaciones, como el
Norte de África.

La producción agrícola cerealista ha dependido exclusivamente del regadío con recursos de un acuífero fósil, que no puede recargarse a una escala temporal humana. La desalación del agua del mar es tan costosa que solamente se puede utilizar para el abasto urbano, y es impensable (incluso para los petrodólares de los Saud) usarla en el regadío.

Arabia Saudita ha respondido comprando o arrendando tierras en otros países, sobre todo africanos, entre ellos Etiopía y Sudán, que son azotados por periódicas hambrunas cíclicas. Producen alimentos para sí mismos esquilmando los recursos de la tierra y el agua de países paupérrimos, impidiendo utilizar esos recursos para producir alimentos locales que eviten el hambre y la muerte.

(continuará)

Tierras de pastos

2011-09-22T22:14:00.000+01:00

Los pastizales engloban los pastos y la escasa vegetación arbustiva que se disponen sobre zonas con climas áridos o semiáridos y han sido fundamentales a lo largo de la historia para el pastoreo de nuestras cabañas ganaderas.

En los pastos de Tenerife, sobre todo los que conozco, que son los de la comarca Sureste, podemos encontrar especies anuales como la pimpinela escarlata (Anagallis arvensis), lengua de oveja (Echium plantagineum), amores secos (Bidens pilosa), tembladera (Briza máxima), balango (Avena barbata), tréboles y alfalfa (Medicago spp.), chicoria (Sonchus oleraceus), hierba de gato (Stachys arvensis), grama (Cynodon dactylon), trebol (Trifolium spp.), relinchón (Hirschfeldia incana), o collejas (Silene spp.).

Los amores secos, aunque con una flor muy bonita, son una de las especies que ocupan cultivos,
tierras abandonadas, eriales y pastos y que más difíciles son de erradicar.

Entre las bianuales podemos encontrar el cardo (Galactites tomentosa), y entre las perennes la omnipresente tedera (Bituminaria bituminosa), hinojo (Foeniculum vulgare), alpiste de espiga larga (Phalaris coerulescens) y mecha (Phagnalon saxatile).

Por supuesto también hay forrajes autóctonos canarios como tagasastes (Chamaecytisus proliferus spp palmensis), vinagrera (Rumex lunaria) o escobones (Chamaecytisus proliferus spp), etc.

Flor de cardo, especie muy apreciada para el ganado, en especial cuando
cabras y ovejas están preñadas. Al parecer aumentan la cantidad y calidad de la leche
En Gran Canaria su flor se usa para cuajar el queso de flor de Guía.

Gran parte de estas tierras no son aptas para cultivos agrícolas, puesto que son zonas donde las precipitaciones son escasas, y la disminución de la materia orgánica conduce a una baja fertilidad del suelo.

Cuando las precipitaciones son escasas, los pastos y los arbustos no crecen muy altos, pero desarrollan potentes sistemas radiculares, tanto en profundidad como en extensión.

Por tanto, estos territorios solamente son utilizados para el pastoreo de ganado, la mayoría en régimen extensivo, o mediante la implementación estrategias como la trashumancia, puesto que la ganadería intensiva puede tener un fuerte impacto sobre la vegetación y la estructura del suelo de zonas muy reducidas. Esto implica manejos muy ajustados y cuidadosos para asegurar que los pastizales seguirán siendo sostenibles para el pastoreo de su ganado durante generaciones.

Cabras canarias pastando en los riscos del Andén Verde, en Agaete.

Sobre la acción de los ganados en la vegetación herbácea y arbustiva existen varias posturas, puesto que algunos estudios defienden que los ganados y el pastoreo, en especial de cabras y ovejas en régimen extensivo puede afectar de modo negativo a la vegetación, otros plantean que la acción de un ramoneo combinado de diferentes especies de herbívoros, como ovejas, cabras y vacas, tiende a aumentar la diversidad, tal y como ocurre en las dehesas peninsulares. Precisamente, el manejo ajustado de esos ganados puede ayudar de manera fundamental al mantenimiento de biodiversidad y buena salud de los agroecosistemas pecuarios.

En el Condado de San Mateo, California, 1.500 hectáreas de hierbas fueron reservadas del pastoreo durante un tiempo de diez años, para ayudar al desarrollo de especies nativas muy raras.

Después de ese período, y para sorpresa de algunos grupos conservacionistas, se constató que la propiedad vecina (donde pastaban ganados) registraba un inventario muy similar a la tierra preservada, en especial de aquellas especies autóctonas raras. El pastoreo en realidad ayudó a fomentar la vegetación autóctona de modo sostenible, mediante la eliminación de vegetación no autóctona, más apetecible para el ganado.

Además de promover la vegetación nativa, los pastizales también ayudan a mantener el carbono en sus suelos, ya que son tierras que no se remueven y donde el carbono no se emite a la atmósfera al permanecer fijado, sobre todo en los sistemas radiculares, como se ha demostrado en diversos estudios, que registran un aumento significativo en el almacenamiento anual de carbono en los suelos de los pastizales.

Los pastizales cubren gran parte de los suelos de la superficie de la tierra, lo que puede ayudar a conservar y proteger la vegetación nativa, lo que es clave para la sostenibilidad a largo plazo.

Rebaños de cabras pastando en una cuesta, entre hierbas
y bajo la atenta mirada de sus pastores.

La Nueva Geografía Física. (II)

2011-09-15T12:21:00.000+01:00

Algunos geógrafos actuales plantean que la geografía es el estudio de la forma, función y dinámica de la antroposfera, que es la zona de interacción entre la ecosfera y la noosfera.

La ecosfera se puede definir como la biosfera, atmósfera, hidrosfera, edafosfera y litosfera o geosfera. Existen, aún hoy, pequeñas porciones de la ecosfera que son “naturales”, no afectadas por las actividades humanas, en sus estructuras físicas y biológicas y en sus procesos y dinámica.

Los componentes de la ecosfera son los objetos de estudio de las tradicionales ramas de la geografía física: climatología (estudio de la atmósfera), biogeografía (estudio de la biosfera), hidrología (estudio de la hidrosfera), edafogeografía (estudio de los suelos) y geomorfología (estudio de la litosfera). De todos modos, a veces hay objetos o fenómenos que son estudiados por varias ramas, como los suelos y los glaciares, lo que pone de relieve la interconexión crítica entre las esferas terrestres y las estrechas relaciones entre ellas, por lo que es necesario poseer amplios conocimientos de varias ramas para comprender las profundas interacciones humano-ambientales.

La esfera del conocimiento (noosfera) es la esfera de influencia de la mente humana, y puede considerarse como la actividad mental que permite a los seres humanos actuar sobre el medio y la conciencia sobre el uso, manejo y conservación de los recursos. Estarían incluidas las estructuras culturales, sociales, ideológicas, económicas y tecnológicas y los procesos e interacciones que se producen.

La dialéctica que se plantea entre estas dos esferas tiene como resultado una esfera de síntesis: la antroposfera, producto de la influencia humana sobre la ecosfera y que ha sido objeto de estudio tradicional de la geografía regional. Sin embargo, la actual crisis ambiental acentúa las interrelaciones entre todas las esferas terrestres, por lo que ha llegado el momento de que los geógrafos físicos aborden su estudio.

El enfoque 'holístico' en la geografía, no es nada nuevo, ya que fue principal en el siglo XIX y principios del siglo XX, desarrollado por Humboldt, Vidal de La Blache, Eliseo Reclus, o Alfred Hettner. Durante los años de la superespecialización, otros profesionales, como los ecólogos y los ambientologos también estudian la forma y función de los ecosistemas y de la antroposfera a escala global.

Eliseo Reclus, (1830-1905), geógrafo y anarquista francés, autor, entre otras, de El Hombre y la Tierra

¿Ha perdido la geografía física la gran oportunidad de recuperar su herencia académica?. Muchos geógrafos físicos se indignan de que su rica tradición de estudios ambientales a escala global y regional haya pasado desapercibida para esta nueva ola de profesionales, demasiado eclécticos y pragmáticos, que trabajan al calor de las normas impuestas por las regulaciones legales ambientales.

Hay que restablecer la legitimidad histórica de la tradición geográfica dentro de la academia porque la geografía física tiene un enfoque distinto en el estudio de la antroposfera que la distingue de la ecología y de las ciencias ambientales, debido a su interconexión con la geografía humana.

En el núcleo epistemológico de todo profesional que se llame geógrafo se encuentra el estudio de la interrelación de factores ambientales y humanos a diferentes escalas( local, regional y mundial).

La Nueva Geografía Física.(I)

2011-09-08T16:24:00.000+01:00

La Geografía Física estudia los componentes del ambiente físico de la Tierra y sus relaciones y distribución sobre la superficie del planeta, así como los cambios en el tiempo que experimenta, por causas naturales o por el impacto humano.

Tradicionalmente existía un mayor peso de los estudios de la superficie terrestre en su conjunto, así como los procesos de formación y modelado de la superficie de la Tierra, las variaciones espaciales que se producen a lo largo del tiempo, intentando describir y explicar el medio natural reciente del planeta.

La geografía física se subdivide convencionalmente en geomorfología, climatología, hidrogeografía, glaciología, paleogeografía, biogeografía, edafogeografia, y la ciencia del paisaje, (que busca un análisis integrado de todo el medio natural).

El Geosistema, objeto de análisis y síntesis de la ciencia del paisaje, y de la geografía.

En el momento en que escribo esto, algunos autores dicen que vivimos en el Antropoceno, una época dominada por las actividades humanas en el planeta. Los impactos humanos sobre el medio ambiente son muy variados, cambiando la relación de los gases de la atmósfera, haciendo retroceder los glaciares, dañando la fertilidad del suelo, afectando a la calidad y cantidad del agua en ríos, lagos y océanos, destruyendo los paisajes naturales, transformando el relieve y reduciendo la biodiversidad.

Los cambios originados por las actividades humanas son radicales y profundos, por lo que ciencias como la biología, la meteorología, la hidrología, y, por lo que a nosotros respecta, la geografía física deben cambiar el enfoque clásico y buscar uno nuevo, coherente con este planeta dominado por humanos.

La geografía física se está reinventando. La excesiva especialización que sufrió la disciplina durante las dos últimas décadas del S.XX, condujo a la pérdida del particular sentido holístico inherente a la geografía, y en esta fragmentación, los geógrafos, cada vez más, nos sentíamos absorbidos por las otras disciplinas relacionadas, perdiendo así el enfoque espacial. Un geógrafo debe expresarse, ante todo, mediante un mapa.

Esquema básico del funcionamiento de un Sistema de Información Geográfica.

Otro de los fenómenos ocurridos en esos momentos fue el alejamiento, distanciamiento, e incluso bipolaridad entre geografía física y geografía humana, hasta el punto de parecer profesionales totalmente distintos.

La respuesta consiste en reorientar la geografía física hacia los graves y urgentes problemas ocasionados por la crisis ambiental, lo que ha llevado a muchos profesionales a revisar y ampliar el campo de sus conocimientos (buscando las relaciones entre las diferentes esferas que forman el Geosistema) y volver a forjar vínculos más estrechos con la geografía humana.

Tormenta de arena y polvo sahariano afectando a Canarias y Atlántico Noreste.
El estudio de estos fenómenos, con gran repercusión en el medio ambiente y la salud de los canarios,
es fundamental para entender los efectos del cambio climático en nuestras islas.

La nueva geografía física, consistiría en abandonar la superespecialización (la geografía física contemporánea está cada vez más fragmentada en las diferentes disciplinas relacionadas anteriormente) y considerar de nuevo la ciencia integral común.

Debemos estimular el pensamiento y el conocimiento, para así provocar el debate y la discusión sobre las grandes incertidumbres ambientales del Siglo XXI.

¿Cómo crear un nuevo núcleo epistemológico de la geografía física, modernizándola, actualizándola y haciéndola práctica?

Trabajando campos como las interrelaciones complejas del sistema terrestre, dotando de presencia espacial a las ubicaciones y explicando los flujos en los sistemas biogeoquímicos.
Reconstruyendo los paleoambientes del Cuaternario y cómo los cambios se han acelerado en los últimos cincuenta años, para comprender los cambios ambientales en escalas de tiempo diferentes.
Convirtiendo la sostenibilidad en un nuevo campo de estudio para la geografía física.
Revisando la perspectiva espacial y territorial, insertándola en un modelo histórico, abordando los problemas a diferentes escalas (local, regional, global).
Reconociendo debidamente los presupuestos teóricos que impulsan nuestros trabajos científicos, pero también pensando en las respuestas ambientales y su gestión adecuada.
Cosechando los beneficios de una disciplina básicamente medioambiental y que es un puente entre las ciencias humanas y físicas, que debe cultivar la investigación multidisciplinar e interdisciplinar.
Comunicando los objetivos específicos de la geografía física y su utilidad social, dándola a conocer a otros profesionales, a los tomadores de decisiones y (mediante los medios de comunicación) al público en general y a los estudiantes de geografía.

Reciente marejada en el litoral de San Andrés, en Tenerife. Evidentemente, algo se ha estudiado mal, cuando unas pocas olas hacen peligrar calles, casas, negocios, personas.
Foto: noincineracióntenerife.

Una visión general de la Geografía Cultural II (final).

2011-09-06T22:38:00.000+01:00

La Romería de El Socorro (Bajada y Subida), transcurre por un paisaje similar al que conocieron
nuestros ancestros, y es un hecho unificador de los habitantes del Valle de Güímar.
Foto: Algunos derechos reservados por Mataparda

Algunos geógrafos culturales se centran en estudiar las pautas y las interacciones de la cultura, tanto material como inmaterial, en relación con el entorno natural y la organización humana del espacio.

En los años sesenta y setenta, durante el apogeo de la "revolución cuantitativa" la geografía cultural retrocedió debido a que los geógrafos humanos centraron su atención en el desarrollo de la disciplina como una ciencia espacial, desarrollando la cartografía y la estadística, así como la modelización.

Durante la década de los ochenta, sin embargo, la crítica del neopositivismo en la geografía propició un renovado interés por la geografía cultural, pero con diferentes supuestos teóricos, métodos y temas que los de la Escuela de Berkeley.

En lugar de centrarse en la cultura material, principalmente de las sociedades rurales, los nuevos geógrafos culturales estudian la cultura en las sociedades contemporáneas y urbanas, centrándose en la investigación de la cultura no material (valores humanos, la religión, el propósito de las acciones humanas, la identidad, la ideología…).

Muchos geógrafos culturales actuales se nutren desde el punto de vista de la teoría y el método de un conjunto diverso de tradiciones teóricas, incluida la geografía de la percepción, el marxismo, el historicismo, la fenomenología, el existencialismo, la teoría feminista, la teoría post-colonial, el post-estructuralismo y el psicoanálisis.

Algunos aspectos de la geografía del turismo, pueden abordarse desde una perspectiva cultural.
Puerto de la Cruz, Tenerife, desde el túnel de Martiánez.

Los nuevos temas de estudio que se incorporaron a la geografía cultural fueron: el colonialismo, imperialismo y nacionalismo, la cultura popular y el consumo, el género, la etnicidad, los conflictos raciales y religiosos, la ideología, la estructura de las familias, el lenguaje, los medios de comunicación, la identidad social y la construcción de la identidad relacionada con el espacio habitado. Otros aspectos investigados son las concurrencias entre las representaciones y discursos culturales, la cultura material, las prácticas culturales y su influencia espacial, el reconocimiento de los mapas espacio-temporales para describir y explicar la experiencia territorial de una colectividad.
Paul Claval se refiere a las nuevas escalas de los estudios culturales a través de grupos particulares y sus improntas en los paisajes. Aparecen las relaciones entre cultura y pobreza, cultura y género, cultura y política y los objetos culturales no materiales.

Paisaje agrario de las medianías altas de Garachico, entre Genovés y San Juan del Reparo.
Policultivo de viña y millo.

¿Qué categorías se pueden analizar en el paisaje cultural?

Elementos, fenómenos y procesos producidos por las acciones de los grupos humanos, diferenciados por su identidad, que dan significado y estructuran la forma del paisaje.
Formas del paisaje: localizaciones, equipamientos, huellas del pasado, con significante, pero sin significado activo.
Relaciones: los vínculos, los lazos de unión, las familias, los clanes.
Estructura: de los grupos sociales y equipamientos colectivos resultantes de la acción humana.
Procesos: multiplicidad de culturas que, en un proceso constante, se transforman y redefinen las prácticas socio-culturales y producen paisaje. Origen y difusión de las culturas.
Valores culturales: aspectos visibles (construcciones); invisibles (lengua, religión); subjetivos (identidad, psicología),
Individuos (como seres autónomos y activos), espacio y cultura; dinámica de las acciones originadas por presupuestos culturales.

Alfa y Omega de la sostenibilidad urbana: ¿Podemos hacer algo?.

2011-09-04T16:59:00.000+01:00

Las ciudades siguen creciendo gracias a la dinámica de los barrios periféricos, porque los centros urbanos se encuentran colapsados, el precio del suelo es muy alto y existe una tendencia social a preferir la vida “en el campo”. Nuestros políticos necesitan registrar altas tasas de crecimiento de la población para asegurar subvenciones e inversión, aunque a veces parece que estas inversiones no llegan a estos sectores de rápido crecimiento que tanto lo necesitan.

Lugares para vivir.

No podemos seguir sacrificando los espacios verdes a la vivienda: las periferias también tienen que respirar. Si queremos elevar la densidad de lugares con un marcado carácter rural, como El Tablero, Barranco Hondo o Araya tenemos que saber lo que piensan los residentes ya existentes y desarrollar racionalmente zonas no urbanizadas, sin destruir los valores patrimoniales, sin sobrecargar las instalaciones existentes, los servicios públicos y las infraestructuras, creando atractivos espacios públicos y privados, y mejorando, más que destrozando, la biodiversidad, el agua y la calidad del aire.

Lugares donde trabajar.

La promoción de centros ciudadanos de barrio puede garantizar su adaptación a diversas actividades y servicios, con fácil acceso, bien equipado, dinámico y donde la gente participe. Incluso puede llegar a ser el foco de un modesto parque con aparcamientos de disuasión, y desde donde el transporte público flexible mejore la conectividad dentro y fuera del barrio. Un ejemplo claro sería La Cuesta, pero también se podría hacer en los territorios degradados de La Montaña de Taco, entre San Matías y Las Moraditas.

También es el momento de empezar a descentralizar el empleo, para reducir la intensidad de los desplazamientos pendulares diarios a los lugares de trabajo (casi todos situados en los centros urbanos), fomentando oficinas, comercios en esos mismos barrios.

Lugares para jugar
Mientras que los centros de las ciudades se están convirtiendo en el foco de la vida de la comunidad y se potencia el comercio y las actividades culturales (en algunas ciudades con más éxito que en otras), los barrios de las periferias también necesitan parques, jardines, y espacios y equipamientos cercanos a los hogares, para el deporte, el ocio, las actividades recreativas que sean seguros para las familias, los niños y los jóvenes.

Se puede proteger de modo más activo, alguno de los espacios informales en las periferias, como plazas, avenidas y ramblas, para sumarlos al capital urbano de todos los ciudadanos, así como el paisaje y los elementos patrimoniales emblemáticos en el ámbito local, sin necesidad de que puedan tener importancia histórica o valor arquitectónico. Existen innumerables alpendes, molinos, eras, ermitas, cruces, caminos…. Este patrimonio común, incluso el más moderno y reciente, refuerzan la identidad y la cultura locales.

El refuerzo de la vida en los barrios, sin convertirlos en simples “almacenes de casas” fruto de un desarrollo residencial frenético, rodeados de vías que cortan y compartimentan el espacio ciudadano, si tratamos a los barrios sin considerarlos vertederos de cosas y personas, tenemos una oportunidad para avanzar en la planificación urbana y mejorar la sostenibilidad de los nuestras ciudades. La calidad de vida diaria en una ciudad y su capacidad para atraer y retener ciudadanos cualificados y motivados, determinarán su salud y prosperidad.

Alfa y Omega de la sostenibilidad urbana

2011-08-28T18:48:00.011+01:00

Si queremos ciudades sostenibles, tenemos que esforzarnos en mejorar la calidad de vida en las periferias urbanas de nuestras ciudades, que se están convirtiendo en los lugares donde viven la mayoría de los ciudadanos.

En los últimos años, la tendencia y la preocupación de muchos agentes políticos, económicos y sociales ha sido promocionar los centros históricos y las zonas de negocios y administrativas. Sin embargo, hemos de pensar que estos son lugares que la gente visita, para trabajar, realizar gestiones o por ocio y turismo, pero no necesariamente son lugares en los que quiera vivir.

Hace cincuenta años Jane Jacobs publicó La muerte y la vida de las grandes ciudades de América, probablemente el libro más influyente en la historia de la planificación urbana.

Jane Jacobs, columnista y crítica de arquitectura, afirmaba que la diversidad y la vitalidad de las ciudades estaban siendo destruidas por algunos arquitectos y urbanistas muy influyentes.

El libro, de gran popularidad, que trascendió el ámbito profesional, es una fuerte crítica de las políticas de renovación urbanística de los años cincuenta, que destruían comunidades y creaban espacios urbanos aislados y antinaturales. Jacobs defiende la abolición de los reglamentos de ordenación territorial y el restablecimiento de mercados libres de suelo, lo que daría como resultado barrios densos y de uso mixto. Se opuso a la renovación urbana a costa del desplazamiento de comunidades y la destrucción de la vida en los barrios, a la expansión de las autopistas, aparcamientos y centros comerciales. Riguroso, lúcido y sarcástico, el libro es un programa para la gestión humanista de las ciudades. Sensato, documentado, ameno e indispensable.

Se atribuye a Jacobs una resistencia y activismo que ha salvado sectores interiores de muchas ciudades, ayudando a mantener el carácter humano de las grandes urbes, e inspiradora de una generación de diseñadores y planificadores urbanos.

Jane Jacobs siguió manteniendo su vitalidad y espíritu crítico hasta su muerte, en 2006.

Evidentemente, el mensaje de Jacobs no caló en España y menos en Canarias. Las obras de reforma del centro urbano de Santa Cruz, la desaparición de los barrios de Los Llanos, El Cabo y la larga y dolorosa agonía de El Toscal, ha acelerado la construcción de grandes bloques y la aparición de una ciudad dominada por el automóvil, los aparcamientos y los centros comerciales. Santa Cruz es hoy una ciudad vacía de contenido (y luego se extrañan de que no tenga turismo).

Estos proyectos de mega ciudad (algunos de ellos impulsados mediante concursos internacionales y por la inversión pública, para lograr el desarrollo residencial, donde se han construido bloques de apartamentos de gran altura, zonas de vivienda de alta densidad, y grandiosos proyectos públicos), han socavado la esencia del centro de la ciudad tradicional.

La realidad es que la mayor parte de nuestra población vive en las periferias, pero eso no parece ser valorado por las personas que planifican las ciudades hoy en día. Nuestras zonas periféricas están creciendo cada vez más, y ahí es donde tenemos que promover la capacidad de las personas a vivir una vida plena. Hay que promover la vida en la calle y estar conscientes de las amenazas planteadas por los nuevos conceptos urbanos.

Ciudadela de El Toscal, uno de los escasos lugares de nuestra capital donde se conserva esta tipología de vivienda obrera de principios del Siglo XX.

En Canarias tenemos dos tipos de periferias: por un lado, las tradicionales, constituidas por cinturones de barrios creados para solucionar las grandes carencias de vivienda desde os años cincuenta: San Pío, Juan XXIII, Las Delicias, Chimisay, Las Chumberas, Añaza ; por otro lado, las modernas promociones de adosados, pareados y otras fórmulas, que se reparten por toda la periferia, sin distinción.

Las Moraditas de Taco, típico barrio de autoconstrucción.

Unas y otras zonas residenciales se han visto beneficiadas del establecimiento cercano de centros comerciales. Esto, curiosamente, junto a la disposición de vías rápidas, han elevado cada vez más sus tasas de crecimiento.

La periferia de la zona metropolitana ha crecido tanto, que se ha extendido a municipios que tradicionalmente no consideramos dentro de esta zona, como Candelaria (la expansión urbana de este municipio en los últimos años ha sido meteórica) o Tacoronte y El Sauzal.

Adosados impersonales en Araya (Candelaria)

Una visión general de la Geografía Cultural I

2011-08-24T15:33:00.000+01:00

Malpaís de Güímar en 1954. El caserío de El Socorro apenas se intuye, sin embargo, las tierras de cultivo del entorno del Camino del Socorro estaban a pleno rendimiento. la colada de lava del Volcán de Arafo de 1705 estaba intacta y donde hoy se encuentra el Polígono Industrial, sólo aparecen grandes huertas lineales de tomate.

La geografía cultural es una rama de la geografía que consiste en el estudio de los múltiples aspectos culturales de las sociedades y cómo se relacionan con los espacios y lugares donde se originan y acompañan a las personas que se mueven continuamente a través del globo.

Algunos de los principales fenómenos culturales estudiados en la geografía cultural incluyen el idioma, religión, usos y costumbres, estructuras económicas y de gobierno, el arte, la música, y otros aspectos que explican cómo y por qué las personas actúan allí donde viven.

La globalización se ha convertido en un elemento a estudiar debido a que se está convirtiendo en un ámbito de estudio nuevo ya que permite a los aspectos culturales viajar fácilmente por todo el mundo.

El mundo a veces, puede resultar tóxico, según Quino.

Los paisajes culturales vinculan la cultura con el entorno físico en que viven las personas, pudiendo limitar o fomentar el desarrollo de diversos aspectos sociales.

Por ejemplo, las personas que viven en una zona rural están más ligadas culturalmente al entorno natural que les rodea que los que viven en una gran área metropolitana.

Este es generalmente el enfoque de la tradición geográfica llamada "Hombre-Tierra-Tradición" (una de las Cuatro Tradiciones Geográficas clásicas), que estudia aspectos como: el impacto humano sobre la naturaleza, el impacto de la naturaleza de los seres humanos, los riesgos naturales, la percepción del medio ambiente o el ambientalismo.

Con la actual coyuntura y la crisis ambiental que se nos viene encima, no estaría mal esta reforma del grado.

La geografía cultural se desarrolló en la Universidad de California en Berkeley, dirigida e impulsada por Carl Sauer, a mediados del S XX que utilizó los paisajes como unidad para la definición del estudio geográfico y dijo que las culturas se desarrollan por el paisaje, pero también contribuyen a desarrollar el paisaje.

Paisaje de plataneras al aire libre en la Rambla de Castro, un paisaje cultural que dio carácter a las zonas costeras de Canarias y que está a punto de desaparecer.

Según Sauer esta interacción entre el paisaje "natural" y las comunidades humanas crea el "paisaje cultural". Los geógrafos culturales se centraron, siguiendo esta tradición, en estudiar el alcance de las intervenciones humanas en la transformación de la naturaleza del paisaje, y por tanto se interesaban en cuantificar la cultura material (por ejemplo, edificios, arquitecturas, tecnologías agrícolas y ganaderas, usos pesqueros, aprovechamiento de los recursos naturales, como bosques, mareas, ríos, barrancos).

Su trabajo y la geografía cultural de hoy en día se basa más en los métodos cualitativos más que cuantitativos, por lo que han desarrollado técnicas como la entrevista personal, las encuestas o la observación de las huellas de las actividades humanas en el paisaje.

Actualmente la geografía cultural se sigue practicando en campos tan especializados como la geografía feminista, geografía de las religiones, la geografía de los niños, los estudios de turismo, la geografía de la sexualidad y el espacio, geografía de la criminalidad, o la geografía política.

Paisaje residual de cultivos de papa y viña en zahorra, en las medianías altas de Agache. Son muy pocas las parcelas que sobreviven con este tipo de cultivo tradicional.

Cambio climático, hambrunas y nuevos cultivos.

2011-08-08T21:52:00.000+01:00

El cambio climático provocará cambios sustanciales en las áreas aptas para la agricultura, afectando a una amplia gama de cultivos. Los nuevos patrones climáticos alterados serán de muy difícil predicción, pero podemos concluir que puede aumentar la vulnerabilidad de los cultivos a las plagas, las enfermedades y los efectos de eventos climáticos extremos tales como altas temperaturas, sequías y lluvias torrenciales.

Se podrían suceder capítulos extremos, como sequías seguidas de inundaciones por lluvias intensas, que ya en si mismo causarán catástrofes.

Los efectos ecológicos, serán, en principio, la expansión de los agentes patógenos, enfermedades y plagas que afectan a las poblaciones humanas y la producción agrícola y ganadera.

El impacto del cambio climático en la producción de diversos cultivos varía mucho en función principalmente de la región, la estación de crecimiento, los cultivos y sus umbrales de temperatura.

Cereales, oleaginosas y leguminosas dependen de la temperatura y, en muchos casos, la duración del día, para alcanzar la madurez. El aumento de la temperatura puede acortar la duración del período de crecimiento de estos cultivos y, reducir los rendimientos.

Variedad de manzana asturiana, una entre 800.

Los cultivos proclives a sufrir una disminución significativa de las áreas adecuadas para su cultivo suelen ser vegetales de clima frío, como la fresa, trigo, centeno, manzana y avena. Los cultivos que se verán favorecidos son mijo panizo, girasol, mijo común, garbanzos y soja.

Variedades de mijo.

Las regiones que produzcan estos alimentos en el futuro, serán fundamentales para asegurar el abastecimiento alimentario. Por ejemplo, la superficie donde se podrá cultivar el mijo panizo aumentará en más del 10% en Europa y en el Caribe. Sin embargo, estos niveles de aumento no se esperan para África, donde este cultivo es la actual base alimenticia de amplias regiones (sectores del Golfo de Guinea y Sahel).

África subsahariana y el Caribe perderán entre el 2,6% y 2,2%, respectivamente, de superficies aptas para el cultivo, zonas con escaso desarrollo y escasa capacidad para hacer frente a las hambrunas. Existe una tendencia general a perder áreas cultivables en la zona del Sahel, partes del sur de África, India y el norte de Australia, pero sin embargo, se ganarán tierras agrarias en Norte de EE.UU., Canadá, Antártida, y la mayor parte de Europa.

En general, las zonas aptas se incrementarán, pero la mayoría de los afectados por la pérdida de superficie viven en regiones que ya están luchando contra los efectos de los fenómenos climáticos irregulares y extremos, en especial el mundo subtropical y mediterráneo.

Hay que identificar las especies prioritarias y las zonas destinadas a aplicar estrategias de adaptación al cambio climático, en especial para el cambio del clima tolerante a las variedades mejoradas.

Hay que evaluar los recursos genéticos que se encuentran en los bancos de genes y, también, en la Naturaleza y encontrar las que tengan un potencial para adaptarse a los retos agrarios del cambio climático.

Bancos de semillas, fundamentales para guardar la biodiversidad agrícola.

Buscar y potenciar la riqueza en especies y la diversidad genética que existe en las variedades locales y especies silvestres que deben ser utilizadas, así como aprovechar el conocimiento que reside en campesinos de todo el mundo y que son fruto de un saber adquirido durante generaciones y perfeccionado por la coevolución del paisano con su terrazgo agrario particular.

Volver aprender a sembrar, a cosechar, a seleccionar las variedades más adecuadas, para adaptar los cultivos a las condiciones climáticas que permitirá seguir cultivando en áreas degradadas, y el óptimo aprovechamiento de las nuevas tierras cultivables.

Campesinos canarios

Música que recuerdo.

2011-07-28T01:04:00.002+01:00

Cuando éramos niños, nos gustaba la música que salía, sobre todo de la radio. Uno de mis tíos tenía un tocadiscos y una buena colección de discos, así que también oíamos esa música, que, en mi caso era toda de los años setenta. Pondré algunos ejemplos de esas melodías.

Los Pop Tops era un grupo español, aunque creo que el cantante era de Trinidad o de Jamaica, que en aquellos años de psicodelia y experimentación mezclaban las bases de la música clásica con el soul y el blues. Esta es la canción de la que primero tengo noción de recordar, así que la tuvieron que haber repetido mucho en la radio, porque es de 1971, y yo a esa edad tenía un añito.

Ésta música la utilizaba RTVE en sus cortinillas de continuidad. Como en esa época, no existía lo digital y era muy común que hubiera fallos técnicos, junto a una foto fija de la Plaza de España de Santa Cruz o de La Plaza de Santa Ana de Las Palmas. La debieron poner muchas veces, porque años después la escuché y me vino a la memoria. Es de Vangelis y pertenece al disco El carnaval de los animales, de 1973

Me aprendí primero la versión española de Los Mustang del Submarino Amarillo que la de The Beatles. Se escuchaba tanto cuando yo era chico, que hasta Mortadelo y Filemón hacen una parodia en una de sus historietas y se la ponen a uno de los espías para que confiese.

Esta música me encantaba cuando salía en la radio y en la tele. MFSB era una orquesta formada por más de treinta músicos de estudio. Fue melodía de un anuncio de la tele (pero no recuerdo exactamente que ). La melodia es de 1974.

Grease se estrenó en 1978 y fue un bombazo en España. Se hicieron concursos de baile de rock and roll de los 50' en la tele y la película se promocionó con un fuerte merchandising en las tapas de coca cola y en el interior de los bimbo. Se puso de moda el pelo que saca Olivia Newton John en el número final y los tupes y las camisetas. Ni que decir que todos los adolescentes se querían parecer John Travolta. Creo que hasta le dedicaron un programa de 1, 2, 3, Responda otra vez.

Parchís fue un grupo infantil de los años setenta y ochenta. Entre muchas canciones, hicieron la banda sonora de esta serie de dibujos animados, titulada en España, La Batalla de Los Planetas. Me da la risa floja cuando los apocalípticos critican a los adolescentes otakus, porque se visten como los héroes de sus mangas preferidos. En aquellos tiempos, estábamos hartos de manga, pero no lo llamábamos así: Comando G, Mazinger Z, Heidi, Marco, El Bosque de Tallac, era todo manga...hasta series españolas como Dartacán y los Tres Mosqueperros o francesas, como Ulises 31 contaban con animadores japoneses. Así, que, ni unos son originales (anda que no se regalaban disfraces del Comando G por Reyes), ni se está acabando el mundo porque a nuestros adolescentes le guste el manga y el anime.

Estos tipos eran estupendos. Tenían a toda la chiquillada española pendiente del televisor los sábados por la tarde. Gaby, Fofó, Miliki y Fofito eran la pandilla original de Los Payasos de la Tele. Me encantaban las aventuras, porque siempre acababan tirando algo, rompiendo otra cosa, o a tartazo limpio. Cuando Fofó murió lo sustituyó Milikito (ahora conocido como Emilio Aragón). Posiblemente la muerte de Fofó fue algo que traumatizó a toda una generación de niños españoles, y mira que se murió gente por aquel entonces: Nino Bravo, Cecilia, Félix Rodriguez de La Fuente, Franco...

Para acabar, teniendo en cuenta de que este es un blog canario, Palmera, con uno de sus temas con más éxito, no sé si el mejor de ellos, pero por lo menos, sí el más cantado, sobre todo el estribillo, que servía para echarle las culpas a la piba cuando te dejaba por un chulito con una Honda 70, calzones de pinzas rabones y tonillo beige con calcetines blancos, mocasines negros y camisa de flores. Y tú, que no dejabas la chupa de skay ni a sol ni a sombra, la camiseta desteñida del Powerslave de los Iron Maiden y las botas militares de hebilla en perfecto orden de revista. Y fumabas negro.

Series de televisión de cuando eramos chicos

2011-07-21T13:52:00.002+01:00

El verano ha llegado y la temporada de vacaciones se acerca, por lo que no apetece escribir sobre asuntos sesudos y reconcentrados. Gracias a Youtube, podemos rememorar esas series antiguas que nos encantaban.

La Familia Monster era una serie algo sencillita, pero también gamberra y con unos actores que marcaban muy bien a cada personaje.Rompe un poco el esquema de series de situación sobre familias, tan propias de los años sesenta y ochenta (curiosamente, se diluyeron en los setenta y en los noventa eran cargantes), como La Familia Addams (muy similar con ésta, incluso precursora, pero creo que no tan buena), Los Picapiedra, La tribu de los Brady, Bonanza, y muchas más.

Tenían un vehículo, mezcla de buggy y coche funerario, con llantas cromadas y tubo de escape de competición. El abuelo se movía en un ataúd rodante.

El papel de Marilyn, la sobrina "normal" de la familia (aunque ellos la consideraban fea, y sin gracia), se cambió de actriz (Beverly Owen y Pat Priest), entre temporadas y no pasó absolutamente nada. Algunas personas ni se dieron cuenta. La banda sonora tiene incluso versiones heavy metal y ska.

Inmejorables las incorporaciones de Al Lewis,un vampiro científico loco que siempre estaba haciendo de las suyas, Fred Gwynne, un monstruo de Frankenstein, bueno, amable, honrado, que trabajaba de enterrador e Yvonne de Carlo, una vampiresa ama de casa, que pegaba telarañas en vez de quitarlas.Por ultimo, el personaje que interpretaba Buch Patrick era el de un niño lobo, que dormía en los cajones de la cocina.

Bonanza es una serie mítica de la televisión, que duraría muchos años en antena, y que, a veces, sin darte, cuenta, la ponían a cualquier hora. A mí no me hacía mucho tilin, porque en aquellos años, el western no me apasionaba, pero claro, con un solo canal de televisión, pues uno se tragaba lo que le echaran.

Ésta fue una serie que marcó a toda una generación, La Frontera Azul. Una serie de chinos (en realidad es una serie japonesa en coproducción, pero que se desarrolla en China), que es una clara precursora del género Wu Xia. Muchos aprendimos de memoria la frase del principio: "Un viejo proverbio chino dice: no te rías de la serpiente, porque puede reencarnarse en dragón". Aprendimos a refugiarnos en el Liang Shan Po (incluso tengo un amigo que llamaba así al barrio donde vivió en su adolescencia), y a seguir todos los domingos por la noche las correrías de Ling Chun y sus secuaces. La música, de Masaru Sato, épica y genial. Curiosamente, jamás la han repuesto, ni en las televisiones públicas ni en las privadas y es muy difícil de conseguir la versión doblada al español.

Sandokán era una serie italiana basada en las novelas de Emilio Salgari. El papel principal lo interpretaba Kabir Bedi, un actor indio, y dirigida por un habitual de los "spaguetti western": Sergio Sollima. Los Tigres de Mompracem se oponían al imperialismo británico en Malasia (en Sarawak y Borneo) y luchaban contra ellos de una manera noble y justa, hasta que aparece Lady Mariana, la Perla de Labuán y el amor surge entre el forajido y la aristócrata, hasta que estalla la tragedia. Sandokán llenó nuestras tardes de los sábados y se convirtió en un icono popular. La música, de Guido y Mauricio de Angelis, permanece en nuestros oídos.

Siempre he pensado que el western en televisión español está representado por Curro Jiménez, que fue una serie producida por TVE y que estuvo tres temporadas en antena. Sus episodios fueron dirigidos por destacados realizadores de cine, como Romero Marchent, Rovira Beleta, Pilar Miró, Antonio Drove o Mario Camus, y cuenta las aventuras de un bandolero español de Sierra Morena que también se enfrenta a los invasores franceses durante la guerra de la Independencia.

La serie reafirmó a varios actores que habían hecho televisión o cine, muchos de ellos como secundarios: Curro Jiménez, (Sancho Gracia), El Algarrobo (Álvaro de Luna), El Estudiante (José Sancho) y el Fraile (Francisco Algora), sustituido, tras la muerte del personaje por El Gitano (Eduardo García).
Siempre me acuerdo de que el Algarrobo tenía un fusil-trabuco que cuando lo disparaba mataba el solo a cuatro franceses y de que cascaba cabezas como nueces.

Biogeografía insular y colonización biológica.

2011-07-19T19:34:00.001+01:00

La evolución de las especies y su disposición biogeográfica en las islas es un problema complejo, y a menudo, las preguntas necesitan para su respuesta el concierto de varias disciplinas de la ciencia.

Desde que Charles Darwin formuló su hipótesis sobre cómo los pinzones de las Islas Galápagos evolucionaron en 13 especies diferentes, las islas han sido un objetivo primordial para el estudio de la evolución.

Por su propia naturaleza, los sistemas insulares están aislados y funcionan como un laboratorio viviente de la evolución.

Foto de satélite de las Islas Hawaii.

Las Islas Canarias constituyen un archipiélago de siete islas volcánicas (y varios islotes) en la fachada occidental del continente africano. La cadena de islas se inicia a unos 95 kilómetros al oeste de Cabo Juby. Como todas las islas volcánicas, somos un excelente laboratorio para el estudio de los sistemas evolutivos, y una de las razones para ello es que podemos fechar con precisión los fenómenos, utilizando la descomposición de isótopos radiactivos de las rocas volcánicas y porque la génesis insular se sitúa en peñascos que emergen del mar (lo que nos permite poner el cronómetro a cero con exactitud). Otra razón es que las lavas de los volcanes, una vez enfriadas, son masas absolutamente estériles donde podemos observar complejos procesos de colonización vegetal y animal.

Gráfico de la construcción geologica de las Islas Canarias (http://www.laalianzadegaia.com)

El desarrollo de los ecosistemas en las islas volcánicas es algo impredecible. La sucesión ecológica se produce primero con los organismos pioneros que poco a poco van alterando el medio ambiente primigenio hasta que se establece una comunidad en equilibrio dinámico con su ambiente y con el resto de la biota.

¿Cómo llegan los organismos vivos a unas islas situadas en medio del mar, hasta colonizar estos nuevos entornos?

En esta labor tiene mucha influencia el clima (nuestro Anticiclón de Azores y los vientos Alisios, que ayudan a la dispersión de semillas, insectos y aves); la cercanía de otras masas de tierra (en nuestro caso, el Norte del continente africano), y, sobre todo, la oportunidad de esos seres vivos para enviar su carga genética y que prospere adecuadamente.

La colonización de animales marinos o que pueden nadar (peces, tortugas, focas), está clara, así como de semillas que flotan y resisten las duras condiciones físicas de permanecer en el agua salada.

La colonización de organismos aéreos, tales como insectos y aves, por lo general ocurre durante las tormentas, durante las cuales, los individuos se dejan llevar por los vientos

¿Pero que ocurre con animales y organismos terrestres? Tomemos el ejemplo de los lagartos. Sabemos que están aquí desde antes de la llegada de los humanos, no así los mamíferos, que han sido casi todos introducidos excepto los quirópteros (murciélagos), que vuelan, y tal vez los sorícidos (musarañas). Sin embargo, para ser especies que no nadan ni vuelan, tenemos a las diferentes especies de lagartos tizones insulares, incluidos los lagartos gigantes de El Hierro, La Gomera y Teno; y también tenemos a los perenquenes y a las lisas.

Es casi seguro que los lagartos llegaron haciendo rafting, sobre balsas de vegetación natural que a menudo son arrastradas hacia el mar cuando los wadis (cursos de agua intermitentes, similares a nuestros barrancos) del sector costero continental africano sufren crecidas debidas a las lluvias torrenciales. En ese momento, los bancos de arenas, con vegetación arbustiva que dispone de poderosos sistemas radiculares que cohesionan la tierra que los envuelve, colapsan y se mueven hacia el mar, cargados de arbustos, hierbas, semillas, frutos y pequeños animales, como artrópodos y moluscos y, por supuesto, lagartos.

Wadis en el Norte de África

Las corrientes oceánicas (en nuestro caso la Corriente Fría de las Canarias) se encargan de atraerlos hasta tierra, hasta que cualquiera de estas balsas encallan en las costas, y los “náufragos” saltan a las playas.

En cualquier caso, hay algunos principios generales de la colonización biológica de los sistemas insulares:

1) La cercanía de las islas a otra masa de tierra, aumenta la probabilidad de la colonización.

2) A mayor edad de las islas, más posibilidades de ser colonizadas, puesto que el tiempo es un factor fundamental en la elaboración de los suelos, por ejemplo.

3) A mayor tamaño de la isla, mayor probabilidad de que las especies se establezcan.

4) El aislamiento geográfico reduce el flujo de genes entre poblaciones, lo que genera especies menos diferenciadas, proceso evolutivo conocido como vicarianza.

5) Con el tiempo, las poblaciones coloniales se vuelven genéticamente divergentes de su población original debido a mutaciones que se producen para ocupar los hábitats vacantes, lo que se conoce por radiación adaptativa.

La nueva geografía económica

2011-07-09T13:57:00.000+01:00

Modelo clásico (1911, Revista de la Asociación Americana de Geografos), de la posición de la geografía en relación con numerosas ciencias, y de las interrelaciones y lugares comunes que se crean.

La geografía es la ciencia encargada de estudiar el territorio, que está muy relacionado con los procesos históricos, debido a que éstos son los que modelan y configuran el espacio geográfico actual y el del futuro (La geografía es la historia del espacio y la historia es la geografía del tiempo, como dijo Eliseo Reclus).

Los grupos sociales fabrican sus espacios, dependiendo del territorio preexistente y de sus niveles de progreso tecnológico y social.

La geografía económica estudia el desarrollo y la integración de las sociedades, y explica las razones de ese desarrollo y delas peculiaridades de cada grupo humano, en relación con su medio ambiente.

Pero la geografía económica también estudia los recursos naturales junto con su aprovechamiento y demanda, las vías de comunicación, los mercados, el crecimiento de la agricultura, ganadería y pesca.

Mapa escolar de los recursos mineros de España. Los que estudiamos la EGB y el BUP, nos los tuvimos que aprender varias veces, aunque en aquella época, el petróleo y el uranio todavía eran recursos de primer orden.

Hoy no podemos negar que una de las razones del cambio climático se debe a que somos una sociedad encabalgada a lomos de un caballo desbocado que se llama consumo energético, que demanda gran cantidad de hidrocarburos y que arrasa los bosques del planeta.

Para conseguir alcanzar el desarrollo sostenible, tan manido por tantos políticos que desde su aparición en los años ochenta hasta hoy se ha vaciado de significado concreto, debemos ajustar los hábitos de consumo a nuestros recursos reales, no a los meramente especulativos o subvencionados.

La “nueva geografía económica” introduce nuevas herramientas y métodos para explicar la localización económica en el espacio.

Los avances en la tecnología de prospección numérica y la complejidad y competencia en las técnicas de creación de modelos, incluyen las variables territoriales en los nuevos modelos y en las nuevas hipótesis que explican el comercio

El concepto de nueva geografía económica se origina en un texto de Paul Krugman (Nobel de economía en 2008), que salió a la luz en 1991 titulado Geografía y Comercio.

Se estudian los efectos externos sobre la localización espacial de las actividades económicas, el significado fundamental de la localización y de todas las variables relacionadas con ella (distancia, costes de transporte, escala espacial de las actividades); la introducción de rendimientos crecientes para justificar la desigual distribución, nacional y mundial de la actividad económica; la incorporación de externalidades espaciales o economías de escala para explicar los procesos de acumulación de riqueza en los lugares inicialmente favorecidos por la localización de un conjunto de actividades económicas y la importancia de las multinacionales.

Pero probablemente el esfuerzo principal de la «nueva geografía económica» consista en aclarar el significado de las aglomeraciones económicas y explicar cómo refuerzan la concentración espacial.

La proximidad geográfica de cualquier actividad económica a un gran mercado permite reducir costes de transporte, se beneficia de las ventajas en la comunicación que se pueden lograr con unas infraestructuras adecuadas, favorece y se beneficia de los avances tecnológicos, en especial, en los últimos años, los relacionados con la informática y las telecomunicaciones, se fomenta y se recualifica y perfecciona la cultura empresarial, el acercamiento geográfico entre los productores y los proveedores o el efecto llamada de las industrias sobre trabajadores con cualificaciones adecuadas para sus empresas, lo que tiene evidentes repercusiones sobre la distribución de la población y el urbanismo.

Escalas y lugares

2011-06-26T13:15:00.000+01:00

Un principio central de la geografía es la cuestión de la localización, es decir, los procesos y los fenómenos, siempre tienen una ubicación concreta en el territorio, y el estudio de estos lugares nos sirve para comprender los hechos y los factores explicativos. La geografía de los lugares estudia de forma transversal los procesos y fenómenos que otras disciplinas tienden a tratar de forma aislada.

Los geógrafos se centran en el "mundo real", analizando las relaciones y dependencias entre los fenómenos y procesos que le dan carácter a cualquier ubicación o lugar.

También tratan de entender las relaciones entre los lugares: por ejemplo, los flujos de personas, bienes e ideas que refuerzan las diferencias o corrigen las similitudes.

También estudian la integración "vertical" de las características que definen el lugar, así como la "horizontal'': las relaciones entre lugares, centrándose en la importancia de la escala (en espacio y tiempo) en estas relaciones, lo que ha permitido prestar atención a las complejidades de los lugares y los procesos que en ellos ocurren.

La cuestión de las escalas.

La escala de observación es importante para comprender los procesos y fenómenos geográficos en un lugar. Aunque la geografía tiene que ver con las escalas espaciales y temporales, la dimensión permanente de la perspectiva geográfica da un significado propio al término escalas, desde lo global a lo muy local.

Los geógrafos han observado, por ejemplo, que el cambio de la escala espacial de análisis puede proporcionar información importante sobre los procesos y fenómenos geográficos y en la comprensión de cómo los procesos y los fenómenos a diferentes escalas están relacionados.

Una de las preocupaciones históricas de los geógrafos ha sido el "problema de la regionalización", es decir, el problema de la demarcación de las regiones contiguas con características geográficas comunes.

Hemos reconocido que la complejidad interna y la diferenciación de las regiones geográficas depende de la escala y, por tanto, que un conjunto particular de las regiones es siempre una representación incompleta y engañosa de la variedad territorial real.

La identificación de las escalas donde los fenómenos particulares presentan una variación máxima proporciona pistas importantes sobre la distribución geográfica, así como el alcance temporal de los mecanismos que hacen funcionar el sistema territorial.

Por ejemplo, el análisis de los datos de temperatura, que nos descubre las escalas en las que existe una similitud máxima de temperatura, puede proporcionar importantes pistas sobre la influencia relativa de los microclimas, las masas de aire, y la circulación global en la temperatura.

Un aumento de la temperatura global promedio podría tener impactos muy diferenciados a escala local, e incluso puede producir el enfriamiento en algunas localidades debido a la forma en que los procesos globales, regionales y locales interactúen.

De la misma manera, la evolución económica y política, nacional e internacional puede tener impactos muy diferenciados en la competitividad económica de las regiones y estados.

El enfoque en la escala permite a los geógrafos analizar el impacto de los cambios mundiales en los eventos locales y el impacto de los eventos locales en los cambios globales.

La Tierra, ente vivo.

2011-06-21T18:24:00.000+01:00

Partes de la Tierra

Hace tres siglos, Isaac Newton calculó, a partir de sus estudios de los planetas y la fuerza de gravedad, que la densidad media de la Tierra es el doble de superficie de las rocas y por lo tanto que el interior de la Tierra debe estar compuesto por material más denso.

Nuestro conocimiento de lo que está dentro de la Tierra ha mejorado enormemente desde la época de Newton, pero su estimación de la densidad se mantiene esencialmente sin cambios. Nuestra información actual proviene de estudios de las trayectorias y las características de las ondas sísmicas que viajan a través de la Tierra, así como de experimentos de laboratorio sobre los minerales y las rocas a alta presión y temperatura.

Otros datos importantes en el interior de la Tierra provienen de la observación geológica de las rocas superficiales y los estudios de los movimientos de la Tierra en el Sistema Solar, su gravedad y campos magnéticos, y el flujo de calor desde el interior de la Tierra.

Efectos del terremoto de Lorca.

El planeta Tierra está formada por tres partes principales: la muy delgada y frágil corteza, el manto y el núcleo, cada uno dividido en dos partes.

Aunque el núcleo y el manto son aproximadamente iguales en grosor, el núcleo en realidad constituye sólo el 15 por ciento del volumen de la Tierra, mientras que el manto ocupa el 84 por ciento. La corteza representa el 1 por ciento restante.

Nuestro conocimiento de la estratificación y la composición química de la Tierra está constantemente siendo mejorado por los científicos de la tierra haciendo experimentos de laboratorio con rocas a alta presión y el análisis de registros sísmicos en las computadoras.

Títulos de crédito inolvidables

2011-06-14T23:11:00.000+01:00

No soy muy amigo del género de terror, pero he de decir que estos créditos y esta música, compuesta por el propio John Carpenter es absolutamente horripilante, con el canto final de los niños...inquietante.

Los creditos de Atrapame si puedes, de Steven Spielberg, una película bastante correcta, que me gustó contra todo pronóstico, con una banda sonora de John Williams, y una atmósfera que nos lleva a ese ambiente retro de la década prodigiosa, moderno y sofisticado, reflejado en tantas películas de los años sesenta, como Desayuno con diamantes, Como matar a la propia esposa, o cualquiera de la saga de James Bond (en especial Sólo se vive dos veces).

Por supuesto, no podía faltar un representante del género en mayúsculas, esto es, el Western. Podía haber escogido a Dimitri Tiomkin, Elmer Bernstein, Ennio Morricone, o Alfred Newman, pero he escogido una partitura de Jerome Moross, para una fantástica película de William Wyler: Horizontes de Grandeza.

En un resumen de películas con créditos inolvidables, hay que pensar en el cine bélico.He de decir que leí la novela de Alistair Mclean mucho antes de ver la película, pero no me disgustaron ni la una ni la otra. La película se encuadra más en el subgénero de películas sobre la guerra fría, con mucho de espionaje, nuevas tecnologías (satélites espías, potentes aviones, submarinos nucleares), pero también es una película de submarinos, otro subgénero que ha tenido un desigual éxito en los últimos tiempos.La música es de Michel Legrand, un compositor que ha aportado melodías tan románticas como The Windmills of your mind,o Yentl.

Iglesia, compromiso y Espíritu Santo

2011-06-07T22:08:00.000+01:00

Es importante estar informados e informar a otros. Día tras día, semana a semana, mes tras mes, la Iglesia Católica moviliza a miles y millones de sacerdotes, misioneros, religiosos, catequistas, grupos de pastoral que trabajan en salud, familia, jóvenes, limpieza y arreglo de los templos,educación, marginación y otros muchos.

Eso no sería posible sin la actuación del Espíritu Santo que actualiza la presencia viva de Jesucristo.

La Iglesia no sería camino, madre y maestra sin la presencia del Señor resucitado que se ha quedado para siempre con nosotros y con Él nos encontramos en la Eucaristía.

Este domingo, varios millones de españoles se dirigirán a celebrar la Eucaristía en el Domingo de Pentecostés, donde se celebra el descenso del Espíritu Santo y el inicio de la actividad de la Iglesia, por ello también se le conoce como la celebración del Espíritu Santo.

Estas son algunas cifras de la Iglesia Católica:

· 5.141 Centros de enseñanza; 990.774 alumnos. (Ahorran al Estado 3 millones de euros por centro al año)

· 107 hospitales (Ahorran al Estado 50 millones de euros por hospital al año)

· 1.004 centros; entre ambulatorios, dispensarios, asilos, centros de minusválidos, de transeúntes y de enfermos terminales de SIDA; un total de 51.312 camas (Ahorran al Estado 4 millones de euros por centro al año)

· Gasto de Cáritas al año: 155 millones de euros (salidos del bolsillo de los cristianos españoles.)

· Gasto de Manos Unidas: 43 millones de euros (del mismo bolsillo)

· Gasto de las Obras Misionales Pontificias (Domund): 21 millones de euros (¿Imaginan de dónde sale?)

· 365 Centros de reeducación para marginados sociales: ex-prostitutas, ex-presidiarios y ex-toxicómanos; 53.140 personas. (Ahorran al Estado, medio millón de euros por centro)

· 937 orfanatos; 10.835 niños abandonados. (Ahorran al Estado 100.000 euros por centro)

· El 80 % del gasto de conservación y mantenimiento del Patrimonio

histórico-artístico. (Se ha calculado un ahorro aproximado al Estado de entre 32.000 y 36.000 millones de euros al año)

A todo esto tenemos que sumar que casi la totalidad de personas que trabajan o colaboran con Manos Unidas, Cáritas, etc… son voluntarios 'sin sueldo' (aunque a algunos les extrañe, es cierto, hay personas que trabajan por los demás sin pedir a cambio un salario), realizando su labor para ayudar a los demás sin pedir nada a cambio. ¿En cuánto podríamos cuantificar su trabajo?

Esta es la razón por la cual el Estado sigue dando algunas ayudas a la Iglesia Católica, por que le sale muy, pero que muy barato.

Lo asombroso es que nadie (o muy pocos) saben de este ahorro esencial para que la economía española 'vaya bien...'.

Como contrapartida ¿Cuantos comedores para indigentes ha abierto CC.OO.? ¿Cuantos hospitales para enfermos terminales y de SIDA mantiene abiertos UGT? ¿A donde puede ir un necesitado a pedir un bocadillo a la sede del PP? o ¿a la del PSOE? o ¿a la de IU?... Pues todos estos viven de nuestros presupuestos...

Nos sentimos orgullosos de ser católicos

Españistán

2011-06-02T18:28:00.000+01:00

Alternativa sí se puede.

2011-05-24T21:33:00.001+01:00

Lunes, 23 de Mayo de 2011 14:35

Fernando Sabaté: “Sí se puede crece como consecuencia de un trabajo serio y riguroso”

“Alternativa Sí se puede crece como consecuencia de un trabajo serio y riguroso”. Este fue el primer balance que hizo hoy Fernando Sabaté sobre el excelente resultado obtenido por la organización en las elecciones municipales celebradas ayer. Ese resultado se traduce en 20 concejales, cuatro veces más que en la convocatoria del año 2007.

Sabaté compareció hoy en rueda de prensa junto a varios de los concejales electos en diez municipios de la Isla para hacer un análisis de los comicios y apuntó al “trabajo hombro con hombro con los vecinos de los barrios” como clave en este triunfo, con el que Sí se puede entra en el Ayuntamiento de Santa Cruz con dos ediles: Pedro Fernández Arcila y Asunción Frías.

En este sentido, Sabaté recordó que determinados núcleos de Santa Cruz “que habían sido bastiones de CC” han dado mayoritariamente su confianza a Sí se puede en 2011 por el trabajo en defensa de sus intereses que la organización política viene desarrollando desde hace años. Así, se refirió a San Andrés, María Jiménez, El Tablero y El Sobradillo como ejemplos de colaboración estrecha con los vecinos.

La primera propuesta que los concejales electos harán en sus respectivos ayuntamientos es la de reducir los salarios de los ediles hasta el establecido para los funcionarios de clase A. Este es uno de los compromisos éticos recogidos en el programa electoral de Sí se puede, que también contempla limitar a dos mandatos (ocho años) la permanencia de los militantes del partido en cargos públicos.

Sí se puede ha multiplicado por cuatro su representación en los ayuntamientos de Tenerife. De los cinco obtenidos en 2007 (tres en Buenavista del Norte y uno en Tacoronte y Granadilla de Abona) se ha pasado a 20, distribuidos de la siguiente manera: cinco en Buenavista del Norte, donde se accederá a la Alcaldía; dos en Santa Cruz; tres en Vilaflor; dos en Tacoronte; dos en Puerto de la Cruz a través de la plataforma Vecinos por el Puerto; y uno en Granadilla de Abona, Candelaria, Güímar, El Rosario, Tegueste y Candelaria.

FOTO: De izquierda a derecha; Fernando Sabaté, Asunción Frías y Juan Miguel Mena, durante la rueda de prensa de esta mañana.

Lunes, 23 de Mayo de 2011 13:48

Sí se puede cuadruplicó el número de concejales en Tenerife respecto al 2007

Sabaté resaltó que la gran novedad en los comicios fue la incursión de formaciones de izquierda alternativa, como el caso de Sí se puede, y manifestó su satisfacción por los "excelentes resultados" en el Cabildo insular y el Parlamento de Canarias, aunque no consiguiera representación.

El "gran éxito" de la formación fue lograr ser la lista más votada en Buenavista del Norte, aunque tendrá que llegar a algún acuerdo con otros partidos que obtuvieron representación para conseguir la alcaldía.

Antes de la constitución de los ayuntamientos, incluido el de Buenavista, el sábado 4 de junio tendrá lugar una asamblea insular en la que participarán todos los militantes del partido y se tomarán "todas las decisiones estratégicas" y acuerdos con otras formaciones.

La primera propuesta que Sí se puede llevará a los diez ayuntamientos en los que consiguieron representación es la reducción de los salarios de los cargos electos, para que no puedan cobrar más que la remuneración que recibe un funcionario del grupo A de cada ayuntamiento, aseguró Sabaté.

Además, reiteró el compromiso de su partido a que todas las personas electas de Sí se puede no estarán más de dos legislaturas, pero evitar la profesionalización de los políticos.

Fotos de la NASA

2011-05-16T19:35:00.000+01:00

Esta imagen fue tomada por la tripulación de la Expedición 20, y se ha realzado para mejorar el contraste, eliminando las aberraciones lenticulares.

Los astronautas de la Estación Espacial Internacional toman fotografías de la Tierra que son de gran valor para los científicos y el público, y hacen que las imágenes estén disponibles gratuitamente en Internet.

La fotografía muestra los estratovolcanes Pico de Teide y Pico Viejo.

Podemos observar los escarpado de sus laderas, con su forma cónica formada por capas imbricadas de lava y material de roca fragmentada por los procesos eruptivos explosivos.

Los dos estratovolcanes se han formado dentro de una estructura volcánica más grande aún conocida como la caldera de Las Cañadas.

Una caldera es una depresión formada por el colapso o deslizamiento de las paredes de una gran volcán, debido al vaciamiento de la cámara de magma subyacente.

La última erupción del Teide se produjo en 1798 conocido como Chahorra o Narices del Teide, un pequeño cono de tipo stromboliano que derramó sus lavas en el interior de la Caldera de las Cñadas, hasta cerca de Boca de Tauce.

Los sinuosos y marcados flujos de lava, con diferentes colores, texturas y recorridos son tal vez los rasgos más llamativos en la imagen.

Los canales de lava se forman cuando los bordes exteriores de un flujo de lava fría canalizado se endurecen, mientras que el magma fundido del interior todavía continúa fluyendo hacia abajo.

Numerosos flujos irradian hacia el exterior desde las cumbres del Pico de Teide y Pico Viejo. Son tantos que se superponen los flujos de lava, con los conos y domos

A lo largo del año 2004, en especial en el mes de octubre, hubo un aumento de sismicidad, de las emisiones de dióxido de carbono, y de las fumarolas (gases y humos) de la Cumbre del Teide, La actividad no se circunscribió al interior de la caldera de Las Cañadas. En el noroeste de los flancos del volcán y en algunas galerias de los altos de La Orotava y del suroeste, obligaron a aumentar las estaciones de medición y observación para detectar la posible renovación de la actividad.

Flora de Agache. Excursión botánica del invierno de 2010-2011.

2011-05-06T17:52:00.000+01:00

Tajinaste de monte (Echium virescens) en el Corral de Aguerche Arriba. Planta melífera, esto es, usada por las abejas para obtener polen con el que elaborar miel.

Escobones (Chamaecytisus proliferus) en flor, Morra de Magdalena, sobre El Escobonal. A veces los topónimos tienen mucho que ver con las características de los lugares.

Pequeña tabaibilla herbácea (Euphorbia segetalis), plantas muy comunes en todas las islas. Borde de camino en Aguerche.

Gamona (Asphodelus aestivus), geófito con una gran valencia ecológica, oriundo de la región mediterránea meridional. Medianías de Agache a finales del invierno.

Frutos de la sabina (Juniperus turbinata ssp. canariensis) especie nativa en las islas. Un arbusto o árbol de hasta 8 metros, antiguamente formaban bosquecillos abiertos como todavía hoy se puede ver en La Gomera o en la Punta de Anaga. Se utiliza en medicina tradicional en forma de linimento, pomadas, o cociendo sus frutos. Es irritante, abortiva, emenágoga, diurética, antiséptica y sudorífica. Cueva de Las Palomas. El Escobonal.

Matorrisco o esplliego (Lavandula canariensis), en la Resbala de Sosa, en Agache. Aparte de su llamativa floración y de su fragante olor "a monte", recientemente se le han descubierto propiedades antitumorales y efectos curativos para ciertos tipos de leucemia.

Jara (Cistus symphytifolius). Endemismo canario frecuente en los dominios del pinar, caracterizando algunas formaciones de sustitución y avanzando en aquellas zonas castigadas por los incendios. Morra La Jara. El Escobonal.

1º de mayo:dignidad y trabajo.

2011-05-02T01:24:00.000+01:00

Los movimientos especializados de Acción Católica para la evangelización del Mundo Obrero: JOC (Juventud Obrera Cristiana), MTC(Mujeres Trabajadoras Cristianas) y HOAC (Hermandad Obrera de Acción Católica), en esta celebración del Día Internacional del Trabajo, queremos estar cercanos a las alegrías y a las angustias de los trabajadores y trabajadoras y sus familias, especialmente de quienes sufren el paro o soportan unas condiciones de trabajo que imposibilitan una vida digna.

En este año queremos seguir llamando la atención sobre la crisis económica del sistema financiero que estamos padeciendo. Una crisis que también es moral, ética. Un escenario altamente corrosivo para el digno desarrollo de la vida de más de cuatro millones de personas en nuestro país que no tienen trabajo. En el 4º trimestre de 2010, teníamos más de 1.300.000 hogares con todos sus componentes en paro. Mientras tanto, entre enero de 2008 y junio de 2010, los bancos dejaron sin vivienda a más de 200.000 familias. Las estadísticas nos hablan que las medidas establecidas en la reforma laboral dictada por el gobierno, no han dado los resultados que se plantearon, sino que han supuesto un paso más en la vulnerabilidad que sufren las mujeres y los hombres del trabajo, especialmente los más empobrecidos. También vemos con preocupación la reforma del sistema de pensiones, que va en la línea de alargar la edad de jubilación, y no favorece la creación de empleo para los más jóvenes, cuyo índice de paro supera el 40 % ¿Cómo alcanzarán las actuales generaciones de jóvenes los años de cotización?

Cuando está a punto de cumplirse el 30º aniversario de la publicación de la Encíclica Laborem Exercens y celebramos la beatificación de Juan Pablo II, autor de dicha encíclica, queremos proclamar la plena vigencia de su apuesta por la dignidad del trabajador; de la obligada subordinación de la economía al desarrollo de la persona; y del respeto innegociable por toda persona, imagen de Dios, en cualquier escenario socio-económico que se pueda dar. Porque la Iglesia está vivamente comprometida en esta causa, porque la considera como su misión, su servicio, como verificación de su fidelidad a Cristo, para poder ser verdaderamente la «Iglesia de los pobres». Y los «pobres» se encuentran bajo diversas formas; aparecen en diversos lugares y en diversos momentos; aparecen en muchos casos como resultado de la violación de la dignidad del trabajo humano: bien sea porque se limitan las posibilidades del trabajo —es decir por la plaga del desempleo—, bien porque se deprecian el trabajo y los derechos que fluyen del mismo, especialmente el derecho al justo salario, a la seguridad de la persona del trabajador y de su familia.(Laborem exercens, 10).

Celebremos el 1º de mayo de 2011 y hagámoslo denunciando a los culpables de la crisis y de la pérdida de trabajo; a los que echan cargas pesadas sobre los más pobres; a los que hacen que muchas personas vivan con angustia, sin seguridad… Pero también anunciando que hay esperanza si somos capaces de organizar y orientar el trabajo productivo para que colabore en la humanización de las personas, ya que el trabajo, por su tenencia o su ausencia, sigue siendo la clave de la cuestión social.

Mujeres Trabajadoras Cristianas (MTC),

Hermandad Obrera de Acción Católica (HOAC),

Juventud Obrera Cristiana (JOC)

Mapas y cartografía.

2011-04-17T19:19:00.001+01:00

Mapa del Noroeste de África. 1829.

Un mapa es una representación gráfica o modelo a escala de hechos y conceptos espaciales. Es un medio para transmitir información geográfica. Los mapas son un medio universal de comunicación, fácil de entender y apreciada por la mayoría de las personas, sin importar el idioma o la cultura. El concepto incorporado en un mapa nos permite entender que una foto fija, una "instantánea", una sola imagen, una selección de conceptos soportados en una base de datos que varía constantemente, al variar la información geográfica.

Los mapas antiguos proporcionar mucha información sobre lo que se conocía en tiempos pasados, así como la base filosófica y cultural que inspiraban al cartógrafo, que eran a menudo muy diferente de la cartografía moderna. Los mapas son un medio por el cual los científicos pueden distribuir sus ideas y transmitirlas a las generaciones futuras.

Mapa de la Villa y Puerto de Garachico, realizado por Leonardo Torriani.

¿Son los mapas representaciones realistas del mundo real?. No, jamás. Las mediciones de campo están sujetas a errores de exactitud y precisión (incluso las tomadas con GPS, brújula o el teodolito). Las fotografías aéreas e imágenes satelitales representan sólo ciertas partes del espectro de luz, filtrada por la atmósfera y por los defectos de ajuste de los instrumentos (deformación de las lentes, usos de diferentes emulsiones o soportes digitales, etc).

Mapa escolar del Creciente Fértil, realizado a mano, con creyones. Una verdadera obra artesana.

Ningún mapa puede representar a todos los rasgos, biológicos, culturales y físicos, incluso para el área más pequeña. Un mapa puede mostrar sólo una selección de algunas de sus funciones, que son retratadas por lo general en un estilo simbólico, de acuerdo a algún tipo de esquema de clasificación. Todos los mapas se hacen de acuerdo a ciertos supuestos básicos, por ejemplo, referencia del nivel del mar, que no siempre son verdaderas o verificables.

De este modo, todos los mapas son estimaciones, generalizaciones, interpretaciones de la verdadera realidad geográfica.

Todos los mapas se hacen de acuerdo a ciertos supuestos básicos, por ejemplo, referencia del nivel del mar, que no siempre son verdaderas o verificables.

Cartógrafa.

Por último los mapas son el producto de la actividad humana, y como tal, pueden estar sujeto a errores involuntarios, al sesgo de informaciones falsas, o fraudes.

A pesar de estas limitaciones, los mapas han demostrado ser muy adaptables y útiles a través de varios milenios de la civilización humana. Mapas de todo tipo tienen una importancia fundamental para la sociedad moderna.

Recomendaciones para los políticos en campaña.

2011-04-08T18:24:00.008+01:00

Estamos en precampaña electoral. Desde este blog queremos contribuir a que todo salga bien durante las próximas semanas y que los candidatos a nuestros parlamentos regionales, cabildos y ayuntamientos saquen el mejor resultado en esta fiesta de la democracia. Sin embargo, sabiendo que hay muchos y muchas que son nuevos en esto, nos permitimos el atrevimiento de hacer unas cuantas recomendaciones, que no son de obligado cumplimiento, pero que habría que tener en cuenta para llegar en plenas facultades físicas y mentales a la cita del penúltimo domingo de mayo.

Linimento Sloan (el de los bigotes, como decía mi abuela), perfecto para curar el dolor de los mamporros que van a recibir los políticos durante la campaña, y sobre todo, el batacazo que se van a pegar algunos el día de las elecciones.

Grandes discursos y programas electorales fantásticos. Importante tener en cuenta que las promesas de la campaña valen menos que la palabra de un político.

Guardaespaldas profesionales, de gatillo rápido y con lejía para eliminar rastros de sangre... Por si algún vecino o vecina cabreado les canta las cuarenta a los candidatos, delante del todo el mundo, y sin expresiones políticamente correctas.

Culichiche o canchanchán bien entrenado, ya que tiene que ser capaz de: afirmar con la cabeza a todo lo que se dice, se habla o se propone; recordar al candidato lo guapo o lo guapa que está; lo maravilloso que es el líder supremo del partido y limpiar zapatos con la lengua (incluida la suela), entre otras funciones. Todo ello se recompensará con un puesto bien remunerado en el Gobierno, Cabildo o Ayuntamiento.

Favorables encuestas electorales, para subir la moral cuando la cosa se pone cuesta arriba. Si no nos gustan las de los periódicos, las de la tele o las del CIS, nos las inventamos (palabra de honor).

Vehículo ideal para repartir votos y propaganda por el diseminado urbano y barrios alejados.
Cabe toda la plancha electoral y se pueden echar unas cabezadas de tanto en tanto. El estado de nuestras pistas rurales exige un buen todoterreno, que funcione con gasoil o biodiesel, para ahorrar petroleo.

Merienda junto al mar. Reponemos fuerzas con morapio del país y tortilla. Momentos de relajación y de intercambio de ideas entre los miembros de la candidatura. Indispensable el sombrero para que no se calienten las ideas y los tirantes para no apretarse el cinturón.

Candidatura electoral de diseño: todos en familia (los trapicheos se discuten en la cena), hay malos, hay buenos, ricos y famosos, sin escrúpulos y además cumple con la Ley electoral de la paridad en las listas. Sombreros, trajes y corbatas, opcionales.

Buen Gobierno.

2011-04-05T23:48:00.000+01:00

Recientemente los términos gobernanza y buen gobierno se están utilizando cada vez más. El mal gobierno se considera como una de las razones principales de los males en nuestras sociedades.

El buen gobierno tiene 8 características principales: Participación / Legalidad / Transparencia / Responsabilidad / Consenso / Equidad / Eficacia y Eficiencia / Sensibilidad

El buen gobierno asegura que la corrupción es mínima, durante el proceso de la toma de decisiones tiene en cuenta a la minoría a y sus peticiones, así como a la voz de los más desfavorecidos. También trabaja para las necesidades presentes y futuras de la sociedad.

En España, especialmente en las Islas Canarias, nadie tiene la impresión de estar siendo bien gobernado.

El Gobierno, incluso, compite con el sector privado por la misma porción de negocio. Para mantener la mastodóntica y, a todas luces ineficiente administración, se parecen con Juan Palomo, yo me lo guiso, yo me lo como

La democracia moderna nació con la Declaración de Independencia y la Constitución de Los Estados Unidos de América.

MANIFIESTO DE LOS COLEGIOS Y ASOCIACIONES PROFESIONALES SOBRE LA POLÍTICA DE CONTRATACIÓN DE LAS ADMINISTRACIONES CANARIAS A TRAVÉS DE SUS EMPRESAS PÚBLICAS

El colectivo que promueve este manifiesto, integrado por los colegios y asociaciones profesionales abajo relacionados, representa en Canarias a un número muy elevado de proveedores de servicios técnicos: un conjunto superior a las 15.000 personas, que generan más de 50.000 puestos de trabajo directo e indirecto, altamente cualificados, impulsan tareas de alto valor añadido y cuentan con unas perspectivas notables de proyección al exterior, debido a la calidad contrastada de su labor.

En los últimos años, en coincidencia con la dilatada crisis económica que afecta de forma brutal a las empresas y a los empresarios y profesionales autónomos de las Islas, la administración canaria sigue una política de restricción y acaparamiento creciente de la oferta pública de contratos de consultoría y ejecución de obras, y atribuye a sus empresas la gestión exclusiva de los trabajos que solía someter a pública concurrencia.

Ante la situación descrita, los profesionales y empresas privadas que ejecutaban básicamente ese conjunto de actividades y disciplinas relacionadas con los servicios de más alto valor añadido,
DESEAMOS MANIFESTAR a la opinión pública que:

· Rechazamos la concentración del trabajo profesional público en las empresas dependientes del Gobierno y otras administraciones canarias.

Es especialmente lesiva la competencia desleal que suponen las prácticas irregulares de auto-adjudicación de trabajos entre administraciones y entre éstas y algunas de las principales empresas públicas canarias, sin posibilidad de participación externa, contraviniendo así el objetivo genérico de mejora de la competitividad.

Esta situación resulta especialmente grave ya que las sociedades públicas, creadas con fines legítimos como la promoción o dinamización de determinadas actividades, han ampliado paulatinamente su área de influencia hasta convertirse en “empresas de consultoría”, que trabajan con cargo a los presupuestos públicos y compiten en una situación de absoluto privilegio con los emprendedores
privados, con la consecuente distorsión del mercado de trabajo profesional.

Si bien las administraciones y organismos públicos pueden hacer una importante labor de promoción o dinamización de un sector, nos parece inaceptable que ejerzan una competencia directa y desleal frente a las empresas privadas en la prestación de servicios, en condiciones restrictivas y ventajosas, comprometiendo así inversiones y empleos ya consolidados por estas últimas.

· Denunciamos las políticas de contratación temporal y precaria de profesionales con escasa experiencia con el objetivo de maximizar las subvenciones por creación de empleo.

Esta práctica tiene un efecto muy grave sobre las empresas de consultoría y construcción, entre otras, que se ven abocadas primero al despido de sus equipos, un personal formado y con experiencia contrastada, y finalmente, al cierre y al paro, en el caso de los autónomos. A consecuencia de este proceso, puestos fijos y autónomos con larga experiencia se ven sustituidos en la ejecución de proyectos vitales para la recuperación económica de las Islas por trabajadores eventuales,
contratados en las condiciones mínimas que permite la legislación vigente y sin perspectivas de futuro, ya que volverán al paro a corto plazo.

Sancho Panza como gobernante de la Ínsula Barataria

Consideramos que la presencia del sector en el exterior no se puede apoyar exclusivamente en la acción de los organismos públicos; por el contrario, debería estimularse la exportación de esa capacidad técnica ya consolidada que ofrecen los profesionales y empresarios privados, a quienes la administración pública debería apoyar en su expansión internacional.

Lamentablemente, la competencia de las empresas públicas no se limita al acaparamiento de encargos realizados por la administración, sino que se extiende además a la captación de encargos particulares, proyectos de cooperación en el exterior y concursos de consultoría en el extranjero. En estos campos, empresas públicas canarias compiten con profesionales de las Islas haciendo uso de fondos públicos y del supuesto prestigio que les otorga ser parte de la administración.

· Estas maneras de actuar no son la mejor garantía para lograr unos servicios públicos eficientes ni constituyen un ejemplo de buena gestión de los recursos colectivos, como tampoco son una buena forma de exportar nuestra incipiente capacidad tecnológica.

Proseguir en la política de acaparamiento de trabajo de la administración pública por sus empresas, supone despreciar el amplio capital de conocimiento y saber hacer que han acumulado los profesionales y las empresas canarias, capaces sin duda alguna de aportar soluciones urgentes e imaginativas a los problemas que tiene planteados el Archipiélago.

Si no se adoptan medidas que corrijan de inmediato las prácticas denunciadas, a medio plazo el sector desaparecerá como tal, absorbido por la administración pública o por empresas foráneas. Si eso ocurriera, Canarias acabaría por perder uno de los pilares básicos para el impulso de su propio desarrollo económico y social.

· Por todo lo expuesto, exigimos la reconsideración inmediata de esta estrategia que se viene desarrollando con plena responsabilidad de las administraciones públicas canarias.

COLEGIOS Y ASOCIACIONES PROFESIONALES CANARIAS RELACIONADAS CON LA ACTIVIDAD DE CONSULTORÍA TÉCNICA QUE PROMUEVEN ESTE PRONUNCIAMIENTO

Colegio Oficial de Arquitectos de Canarias

Colegio Oficial de Ingenieros Industriales de Canarias

Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos. Demarcación de Santa Cruz de Tenerife

Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos. Demarcación de Las Palmas

Colegio Oficial de Ingenieros Agrónomos de Centro y Canarias.

Colegio Oficial de Ingenieros de Montes en Canarias

Colegio Oficial de Ingenieros de Minas del Sur. Delegación de Santa Cruz de Tenerife

Colegio Oficial de Biólogos de Canarias

Colegio Oficial de Geógrafos. Delegación Territorial de Canarias

Colegio Oficial de Aparejadores, Arquitectos Técnicos e Ingenieros de Edificación de Santa Cruz de Tenerife

Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos Industriales de Santa Cruz de Tenerife

Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos Industriales de Las Palmas

Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos de Obras Públicas de Santa Cruz de Tenerife

Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos Agrícolas de Santa Cruz de Tenerife

Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos Agrícolas de Las Palmas

Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos Forestales en Canarias

Agrupación de Arquitectos Urbanistas de Santa Cruz de Tenerife

Asociación de Empresas de Ingenierías y Consultoras de Canarias

Con el apoyo de la Confederación Provincial de Empresarios de Santa Cruz de Tenerife

(CEOE-Tenerife